Alonso denkt dat concurrentie wakker moet blijven voor 'genie' Verstappen: 'Sluit ik niet uit'

Fernando Alonso is tweevoudig wereldkampioen, dus de Spanjaard weet wat er nodig is om succesvol te zijn in de koningsklasse van de autosport. Alonso ziet dat zijn collega Max Verstappen alles in huis heeft om zijn vijfde titel op rij te winnen, ook al gaat dat volgens de Spanjaard allesbehalve makkelijk worden. De Aston Martin-coureur omschrijft Verstappen als een 'genie', en vandaar dat de strijd om de titel nog alle kanten op kan volgens hem.

Verstappens seizoen tot dusver zit vol pieken en dalen, maar de rode draad door het jaar heen is dat zijn RB21 niet snel genoeg is om consequent het gevecht aan te gaan met de McLarens. Toch staat de Nederlander nog relatief dicht bij zowel Oscar Piastri als Lando Norris. Hij ligt namelijk maar 25 punten achter op de leider in het wereldkampioenschap, Piastri. Ook won Verstappen al in Suzuka en Imola.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Toch is de McLaren over het algemeen een stuk sneller. Op elk circuit komt de MCL39 relatief goed uit de verf, terwijl dat voor Red Bull niet het geval is. Het lijkt er dus op dat het een zware klus gaat worden voor Verstappen om de titel binnen te slepen, maar Alonso denkt dat alles mogelijk is. 'Nee, ik sluit dat niet uit, want Max is ook een rijder met uitzonderlijk talent, net als Adrian Newey dat is in ontwerp. Verstappen kan speciale dingen doen, en dat doet hij dit jaar ook weer', vertelt de Spanjaard tegenover Mundo Deportivo.

Alonso denkt dat je altijd rekening moet houden met een coureur van het kaliber van Verstappen. 'Hij is een genie. Je kunt hem nooit uitsluiten voor het kampioenschap. Maar ja, dit is waarschijnlijk het moeilijkste jaar van alle kampioenschappen waarin hij heeft meegedaan, en McLaren is nu wel de favoriet', verklaart de Spanjaard over de kansen van Verstappen in 2025. Ook vorig jaar stond Verstappen al flink onder druk van McLaren, maar toen trok de Limburger aan het langste eind.

Newey is ook een genie

Adrian Newey werd al even aangehaald door Alonso, maar de ontwerper kan op nog meer complimenten rekenen vanuit de Spanjaard. 'Ja, Adrian is een heel bijzonder persoon. Precies dat. Hij is een genie die niet te vergelijken is met wie dan ook waarmee ik eerder heb gewerkt. Hij heeft een creatief vermogen dat boven het gemiddelde uitstijgt. Hij heeft een visie op wat een raceauto moet zijn, met een perspectief dat anders is dan wat wij als normale mensen hebben', stelt Alonso.

'Als je hem hier in Monaco een minuutje de tijd geeft, ontwerpt hij nog een boot en laat hij die te water. Hij is zo iemand wiens leven draait om creativiteit en ontwerp', vervolgt de tweevoudig wereldkampioen. Newey kwam over van het team van Red Bull Racing, waar hij dus meerdere titels mee behaalde in het verleden. 'Elke zin die je hoort van Newey, is een nieuwe les', aldus de Spanjaard. In 2026 komen er nieuwe reglementen, en het is dus aan de topontwerper om het team van Aston Martin naar de top te brengen.