Antonelli twijfelt na afbreken ronde: "Ik zag gewoon twee vlaggen in plaats van één"

Russell zweert dat er sprake was van een enkele gele vlag, terwijl Antonelli juist iets anders zag. “Ik bedoel, ik zag zelfs dubbele gele vlaggen, dus het was waarschijnlijk mijn fout”, geeft de coureur na de kwalificatie aan tegenover de media, waaronder F1Maximaal.nl. “Ik heb de ronde afgebroken en dat was het dan. Mijn fout, ja, gewoon in de uitvoering. Maar ja, ik kijk uit naar morgen”, zegt de leider in het kampioenschap over het voorval.

Op de vraag of hij in dit soort situaties via de radio doorkrijgt of het om dubbele of een enkele gele vlag gaat, antwoordt Antonelli met enige twijfel. “Ik hoorde "geel, geel", maar ik keek naar de marshal”, legt hij uit. Antonelli meende echt twee vlaggen te zien. “Waarschijnlijk, ik weet het niet, heb ik het verkeerd gezien en zag ik gewoon twee vlaggen in plaats van één, en toen heb ik de ronde afgebroken”, legt hij uit.

Het ging dus niet om een verkeerd doorgegeven bericht van het team, maar om Antonelli's eigen keuze. De Italiaan steekt de hand in eigen boezem en benadrukt dat hij nu niet zo zeker weet of er wel echt sprake was van dubbel geel. “Het was ook moeilijk te zien omdat de zon in mijn ogen scheen, en ik keek naar de marshal omdat ik dacht dat het paneel geel was geworden, maar je weet natuurlijk niet of het een enkele of dubbele vlag is”, vertelt de 19-jarige.

De interviewer benadrukt het gevaar wanneer een dubbele gele vlag als een enkele gele vlag wordt geïnterpreteerd. “Ik bedoel, er stond zeker een auto in de muur in een snelle bocht, dus ik neem aan dat het een situatie was”, reageert de Italiaan. “Het is een supersnelle bocht en als je er op dat moment uitvliegt, weet je dat het heel slecht kan aflopen”, stelt hij. “Dus ja, dat was een beetje verwarrend, maar het is wat het is”, legt de coureur zich erbij neer.

Ferrari was tijdens de kwalificatie de duidelijke uitdager van Mercedes. “Hopelijk kunnen we morgen een goede start maken”, stelt Antonelli, die achter de twee Ferrari's vanaf P4 start. “Gezien het tempo zou het natuurlijk beter zijn geweest om vanaf de eerste startrij te starten, maar het wordt morgen pas beslist”, weet hij. “Ik lag een tiende achter hem (Russell, red.), dus het zou de eerste rij zijn geweest, maar nog steeds niet genoeg voor poleposition”, benadrukt hij bovendien.

Antonelli neemt de sessies van zaterdag als maatstaf. De snelheid die Ferrari in de kwalificatie liet zien, ziet hij als realistisch en representatief. “We hebben gezien hoe sterk ze in Barcelona waren, dus we zullen wel zien”, aldus de coureur, die in Barcelona vlak voor het einde uitviel. “Het wordt weer een race waarin je de banden moet managen en er het maximale uit moet halen”, sluit Antonelli af.