Audi spreekt twijfels over betrokkenheid vanaf 2026 tegen: 'Weloverwogen beslissing'

Het gerucht verscheen aanvankelijk in de Franse publicatie L'Auto Journal en veroorzaakte meteen opschudding in de Formule 1-paddock, net voor de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin, Texas deze week. Audi heeft echter officieel gereageerd en de informatie ontkend met een verklaring die benadrukt dat hun deelname aan de Formule 1 in 2026 gebaseerd is op weloverwogen beslissingen binnen het bedrijf.

Afgelopen woensdag bracht Audi het volgende statement naar buiten: ‘Audi's deelname aan de Formule 1 in 2026 is gebaseerd op een beslissing van de Raad van Bestuur van AUDI AG in overeenstemming met de Raad van Commissarissen van AUDI AG en de Raad van Commissarissen van de Volkswagen Group', zo wordt Motorsport.com geciteerd. Hier voegde Audi aan toe: ‘De planning van Audi Formula Racing GmbH voor de bouw van de organisatie en de ontwikkeling van de F1-krachtbron voor 2026 in de Neuberg-fabriek in Duitsland blijft ongewijzigd.’

Formule 1-journalist Joe Saward besteedde ook aandacht aan de geruchten in zijn Green Notebook en benadrukte dat er inderdaad veel speculatie was over Audi's betrokkenheid bij de sport. Hij merkte op dat dit te wijten zou kunnen zijn aan recente veranderingen in het topmanagement van Audi en de potentiële heroverweging van de bedrijfsstrategie voor de autosport. ‘Je kunt je voorstellen waarom dit zou kunnen gebeuren, aangezien de baas van Audi onlangs is ontslagen en er begin september een nieuwe man is aangetrokken’, vertelt Saward.

Saward meldde echter ook dat er binnen de Volkswagen Group gesprekken gaande zijn over het mogelijk bijstellen van de budgetten voor het Formule 1-project, wat betekent dat Audi externe financiële steun zou moeten zoeken. Dit heeft geleid tot speculatie over de mogelijke samenwerking met een ander merk. ‘Dit zou de weg kunnen vrijmaken voor een substantiële financiële deal met Porsche, dat zijn activiteiten op het gebied van duurzame brandstoffen probeert te promoten.’

Porsche had eerder overwogen om samen met Red Bull in de Formule 1 te stappen, maar deze deal ging uiteindelijk naar Ford. Toch blijft de mogelijkheid bestaan dat een door Porsche gefinancierde brandstof in de Formule 1 kan worden gepromoot, mogelijk onder een andere merknaam, als een manier om de budgetten van Audi aan te vullen.