Bottas wil zich ondanks druk F1-schema kwalificeren voor WK Gravel: 'Niet erg om mezelf pijn te doen'

Valtteri Bottas heeft serieuze plannen om in 2024 in twee sporten actief te zijn. De 34-jarige Fin heeft namelijk de ambitie om zich komend seizoen, naast zijn werkzaamheden als Formule 1-coureur van Alfa Romeo, te kwalificeren voor het WK Gravel. Helemaal nieuw is het niet voor Bottas, want begin oktober stond hij ook al aan de start van het EK in het Belgische Oud-Heverlee.

Komend seizoen kent de F1 met 24 GP's het langste seizoen ooit in de geschiedenis, maar desondanks is Bottas van plan om opnieuw in competitieverband op de gravelfiets te springen. Aan het begin van oktober dook de Fin ineens op aan de start van het EK, waarin hij als 187ste eindigde in zijn leeftijdscategorie. Het smaakt naar meer en Bottas heeft zichzelf een ambitieus doel gesteld voor 2024.

Kwaliceren WK Gravel

'Ik wil me proberen te kwalificeren voor het WK Gravel volgend jaar', onthulde de Alfa Romeo-coureur in de Bobby & Jens-podcast van oud-wielrenners Bobby Julich en Jens Voigt. Om zich te kwalificeren voor het wereldkampioenschap moet Bottas tijdens de geplande evenementen bij de beste 25 procent in zijn leeftijdscategorie eindigen. Daarvoor krijgt hij voor het WK, dat voor 5 en 6 oktober staat gepland in het Belgische Halle-Leuven, maar liefst 24 kansen.

De eerste kans dient zich overigens al snel aan, want in januari staat er een evenement in Adelaide op het programma. Het toeval wil dat Bottas dan al in Australië is. 'Ik ga met Kerstmis naar Australië, dus het werkt perfect. Ik neem de races serieus en zal altijd proberen om mezelf uit te dagen en er het beste van te maken. Of het nu gaat om een resultaat van tactische aard, of van gemiddelde snelheid, ik ga er vol voor. Ik vind het niet erg om mezelf pijn te doen. Ik vind het wel leuk', aldus Bottas.