Bottas blikt terug op eerste seizoen met nieuwe teambaas: 'Gaat allemaal al een stuk beter'

Valtteri Bottas heeft zijn tweede seizoen als Alfa Romeo-coureur inmiddels achter de rug, maar de Fin gaf recent toch eerlijk toe dat hij wel verschil opmerkte tussen de beide seizoenen. Bottas gaf onder andere aan dat hij tijd nodig had om zich aan te passen aan de nieuwe teambaas sinds het vertrek van Frédéric Vasseur, maar volgens de Fin kwam de wissel precies op het juiste moment.

De winterstop voorafgaand aan het seizoen van 2023 stond voor meerdere teams in het teken van een wisseling van de wacht, zo ook voor Alfa Romeo. Oud-teambaas Vasseur zou het team begin 2023 namelijk verlaten voor een nieuwe uitdaging als teambaas van Ferrari, waar Mattia Binotto eerder zijn vertrek al had aangekondigd. Volgens Bottas, die net een jaar geproefd had van de sfeer binnen het team, duurde het tijdens het seizoen van 2023 daarom een stuk langer voordat hij gewend raakte aan de nieuwe gang van zaken binnen het team. Ondanks het gemis van Vasseur en de grote veranderingen voelt de Fin zich inmiddels weer prima.

Acceptatie liet bij Bottas even op zich wachten 

In gesprek met Grande Prêmio benadrukte Bottas vooral dat het verschil tussen Vasseur en de nieuwe teambaas, Alessandro Alunni Bravi, logischerwijs heel erg groot was. 'Natuurlijk was er sprake van een verschil. Als er ineens een andere teambaas aan de leiding verschijnt en er binnen het management van alles verandert merk je dat natuurlijk snel op.' Toch vond de Finse coureur dat de verandering wel op het juiste moment kwam. 'Ik had wel het gevoel dat de verandering goed gepland was. Het kostte wel tijd voor de nieuwe mensen om hun draai te vinden en alles weer op gang te krijgen, maar ik merk wel dat het nu al een stuk beter gaat.'

Ondanks de stijgende lijn binnen het team benadrukte Bottas dat hij Vasseur en zijn kwaliteiten als teambaas stiekem toch wel mist, want de Fransman was één van de voornaamste redenen voor zijn overstap naar Alfa Romeo. 'Natuurlijk mis ik het werken met Fred (Vasseur, red.), want hij was in feite wel een van de redenen voor mij om naar Alfa Romeo te komen.' Toch kon de Fin de keuze van zijn oude teambaas wel begrijpen. 'Ik neem het hem verder niet kwalijk, want het was voor hem gewoon een geweldige kans. De stap naar Ferrari was geweldig voor zijn carrière, maar voor ons is het nu wel heel anders. Iedere leider heeft zijn eigen stijl, en dat is gewoon hoe het werkt.'