Bottas: 'Zal er alles aan doen om Hamilton te verslaan'

'Hij is zeker een van de beste coureurs ooit in de Formule 1', vertelde Bottas deze week aan ESPN. 'Hij is een viervoudig wereldkampioen die er altijd bovenop zit. Maar ik heb vorig jaar een paar keer bewezen dat ik hem kan verslaan. Het is aan mij om het hele jaar door constant te presteren', voegde hij eraan toe. 'Ik wil niet van die weekenden hebben dat ik tienden per ronde langzamer ben dan hem. Ik moet onder alle omstandigheden presteren: welk circuit, welke temperatuur en welk asfalt dan ook, ik moet er zijn.'

Bottas mocht vorig jaar vier keer vanaf poleposition vertrekken en pakte drie overwinningen in Rusland, Oostenrijk en Abu Dhabi. Hij werd derde in het wereldkampioenschap op slechts twaalf punten van Sebastian Vettel, maar meer dan 50 punten achter op wereldkampioen Hamilton. Bottas maakt er geen geheim van dat wereldkampioenschap boven alles gaat. 

'Ik denk dat iedereen dat weet', zei hij. 'Natuurlijk wil elke coureur wereldkampioen worden, maar ik heb er zoveel zin in. Ik ben klaar om alles te doen wat nodig is.'

Maar Bottas zegt dat 'alles wat nodig is' zich niet uitstrekt tot de off-track psychologische tactieken die Rosberg in 2016 gebruikte. 

'Normaal gesproken is het mijn stijl niet om te rotzooien met dingen van andere mensen', zei hij. 'Ik wil me concentreren op mijn prestaties en het beste uit mezelf en het team om me heen te halen. Ik ben niet van plan om iets te veranderen aan wat ik doe', vervolgde hij. 'Ik geloof dat als ik consequent vanaf de eerste race presteer, we zeker meer een uitdaging voor Lewis zullen zijn. Mocht er iets veranderen, zie ik geen problemen waarom we niet zouden kunnen samenwerken in het team. Ik heb gewoon de neiging om daar niet mee om te gaan, ik wil me alleen concentreren op mijn prestaties en dat zal me hopelijk verder brengen.'