Hoewel Stoffel Vandoorne vorig seizoen ook eenmaal in actie kwam voor McLaren, betekent 2017 zijn debuutseizoen in de Formule 1. De Vlaming deed er volgens kenners een behoorlijke tijd over om zijn teamgenoot Fernando Alonso te verslaan, maar volgens Eric Boullier is dat niet meer dan logisch.
De teambaas van McLaren ontkent dat het met Vandoorne iets langer heeft geduurd voordat hij zijn plekje gevonden had. 'Bij Verstappen ging het ook niet sneller hoor. Stoffel heeft er net zo lang over gedaan als Verstappen of Sainz in hun debuutjaar', concludeert Boullier bij Auto Motor und Sport.
De Fransman heeft wel een verklaring voor zijn opmerkelijke statement: 'Bij Max en Carlos leek het sneller te gaan, maar dat was alleen maar omdat ze tegen elkaar reden. Hierdoor zijn de door hen gemaakte fouten niet echt geregistreerd. Hetzelfde is het geval bij Ricciardo. Hij startte ook bij Toro Rosso, terwijl Vandoorne zich meteen moesten meten aan Alonso. Dat is gewoon erg moeilijk voor elke nieuwkomer in de Formule 1.' (Foto: Red Bull Content Pool)