Britse journalist openbaart afschuwelijke opmerkingen na Verstappen-interview: "Over mijn kinderen"

Verstappen bevond zich in de race in Spanje in een uiterst moeizame situatie. De Nederlander was niet snel genoeg om het gevecht aan te gaan met de McLarens, en dat zorgde al voor flinke frustratie bij de Limburger. Uiteindelijk ging het van kwaad tot erger voor Verstappen, want de Nederlander werd na een safetycar in de slotfase op harde banden gezet. Hij ging het gevecht aan met Charles Leclerc en George Russell, en laatstgenoemde moest hij voorbij laten.

Russell ging er voorbij, waarna Verstappen de Brit een beuk verkocht. Brookes blikt terug op het incident, waarbij de mening van Nico Rosberg van groot belang was. Brookes vertelde in de podcast Road To Success: "Nico Rosberg was dat weekend te gast in ons programma. Hij had laten doorschemeren dat hij dacht dat het opzettelijk was. Dat zeiden onze experts ook. Nico, als Formule 1-coureur en wereldkampioen, zei dat het er opzettelijk uitzag", zo legt ze uit.

Verstappen werd dus beschuldigd door een andere wereldkampioen. "Ik zat dus in de pitstraat, en niemand kon me beter vertellen wat er op dat moment had kunnen gebeuren dan een Formule 1-wereldkampioen", stelt ze. "Ik maak hier geen samenvatting, ik geef letterlijk weer wat onze wereldkampioen in het team denkt", vervolgt ze. Brookes durfde de vraag aan Verstappen te stellen. "Ik vroeg Max: 'Was het opzettelijk?' Zijn antwoord was: Maakt dat iets uit?", verklaart ze verder.

"Ik zei tegen hem: 'Nou, ik denk van wel,' want op dat moment ben ik een fan die thuis zit te kijken", vervolgt de journalist van Sky Sports. "De reden dat ik dat zei, was omdat hij in Imola, vlak daarvoor, die ongelooflijke manoeuvre had uitgevoerd aan het begin van de race. Onze commentatoren en kenners stonden versteld van hoe fantastisch zijn actie aan het begin van de race was", zo legt ze verder uit.

Brookes baalt ervan dat Verstappen soms een andere kant van zichzelf laat zien. "Dat is wat Max doet, en dat kan Max. Dus toen hij deed wat hij met George deed, haalde dat naar mijn mening een beetje de glans eraf, en dat heb ik hem ook gezegd", verklaart ze duidelijk. "En dat vind ik vreselijk, want hij is geweldig, en hij heeft van die kleine momenten die mensen aanleiding geven om hem te bekritiseren, en dat frustreerde me als fan enorm", denkt ze hardop.

Verstappen kreeg veel negativiteit over zich heen, maar Brookes kreeg dat ook door haar vraag aan de Nederlander. Ze onthult dat ze verschrikkelijke dingen naar haar hoofd kreeg geslingerd. "Ik kreeg veel berichten van mensen uit de omroepwereld, met name uit de sportjournalistiek, die zeiden: 'Goed gedaan dat je die vraag stelde'", begint ze. "Omdat niemand anders in dat hokje die dag hem die vraag stelde, en zelfs mijn collega's zeiden dat ze die vraag niet zouden hebben gesteld, omdat ze te bang zouden zijn geweest om dat te doen. Collega's die in dat hokje werken, gaven toe dat ze die vraag niet zouden hebben gesteld", onthult ze.

"Ik voelde me niet bepaald dapper. Ik ben er gewoon vanuit mijn nieuwsgierige aard mee aan de slag gegaan", stelt ze. "Maar de reacties van de fans, via sociale media, waren verschrikkelijk. Er waren mensen die zeiden dat ik nooit kinderen zou mogen krijgen omdat ik een slecht voorbeeld zou zijn. Ik kreeg de meest afschuwelijke dingen te horen die je je kunt voorstellen", zo stelt ze verder. Het was dan ook niet iets wat Brookes in de koude kleren ging zitten.

Sociale media zijn soms een vervelende plek volgens Brookes. "Dit komt voort uit veel van die profielen van vaders met kinderen, met dochters en dat soort dingen, waarbij je ernaar kijkt en denkt: 'Neem even afstand. Het is een Formule 1-race. Het is sport.'" Brookes vond het vreselijk. "De dingen die ik toegestuurd kreeg waren afschuwelijk, echt afschuwelijk. Dus heb ik de reacties maar uitgezet", verklaart ze tot slot.