Buxton over de koning van de stratenraces: 'Dit circuit zou hem goed moeten liggen'

Pérez pakte in zijn carrière vijf overwinningen en presteert altijd sterk op stratencircuits. Zo won hij namens Red Bull al in Azerbeidzjan, Singapore, Monaco en Saoedi-Arabië. Ook het circuit in Melbourne is gedurende het jaar in gebruik als openbare weg, en dus wordt Pérez weer naar voren geschoven als sterke kanshebber. Buxton: 'Ik geloof dat dit het enige stratencircuit is waar Pérez nog moet winnen, hier en in Canada, als we het over de stratencircuits hebben. Dit circuit zou hem goed moeten liggen, ik denk dat het de Red Bull ook goed zou moeten liggen. Laten we niet vergeten dat ze hier geloof ik pas één keer gewonnen hebben in hun historie. Ze hebben hier in het turbohybride tijdperk nog niet gewonnen, dus we gaan het zien. Hun snelheid heeft er dit seizoen onheilspellend uitgezien.'

Buxton ziet slechts één mogelijke reden waardoor het toch mis zou kunnen lopen tussen beide heren. 'Ze winnen races met gemak, maar de spanning tussen de twee coureurs... We hebben het op de radio gehoord, we zagen het na de race. Het gaat ongelofelijk genoeg nog steeds terug naar Monaco vorig jaar, en het feit dat Max totaal niet in staat lijkt om dit los te laten', refereert Buxton naar de woede die Verstappen zou ervaren over de vermoedelijk opzettelijke crash van teamgenoot Sergio Pérez in de kwalificatie in Monaco. 'En ik denk dat de rest van de paddock hoopt dat het tussen die twee ontploft, want dat kan de enige zwakte zijn van het team dit jaar.'

Presentatrice Laura Winter geeft aan dat zowel Verstappen als Pérez ongelofelijk relaxed ogen en tegenover elkaar juist erg vriendschappelijk zijn, maar dat mogelijk anders kan zijn zodra de vizieren sluiten. Lawrence Barretto denkt dat de spanning tussen beide Red Bull Racing-coureurs direct te maken heeft met de competitiviteit van Pérez: 'Ik denk dat de enige manier waarop de spanning kan oplopen is als Pérez een reeks goede resultaten neer weet te zetten en Max onder druk zet. Hij is heel sterk op het volgende circuit in Bakoe, daarna komt nog een stratencircuit in Miami. Als hij momentum weet op te bouwen, wordt het interessant om te zien hoe Max presteert en reageert.'

Het lijkt voor Verstappen dus zaak om te zorgen dat Pérez dat momentum niet te pakken krijgt, waardoor het aankomende weekend belangrijk kan worden voor de rest van het seizoen. 'Maar als Max uitloopt, dat die spanning snel verdwijnt, dus het hangt volledig af van Checo (Pérez, red.) of we een gevecht gaan krijgen om naar uit te kijken', sluit Barretto af. Mocht Pérez dit seizoen weer Verstappen serieuze competitie kunnen bieden, dan kan het nog een spannend seizoen worden. Mogelijk kwam Pérez in Saoedi-Arabië echter sterker over vanwege de ziekte waar Verstappen in aanloop naar dat weekend mee kampte.