Coronel over onnodige stap: 'Dat slaat natuurlijk helemaal nergens op'

Het circuit, gelegen tussen de bossen en in het verleden regelmatig het decor voor heftige ongelukken, is er eentje die altijd bijzonder blijft, in ieder geval in de ogen van Coronel. ‘Dit is de baan waar ik altijd met kriebels in mijn buik naartoe rij’, stelt de coureur. Die kriebels verdwijnen ook niet zomaar. ‘Ik heb ze nog steeds als ik weer naar huis ga’, aldus Coronel.

Het is de eerste keer dat Coronel het opneemt tegen Verstappen in een auto. ‘Ik heb een keer tegen hem gekart, maar dit is nieuw’, legt de analist van Viaplay uit aan de NOS. Tijdens de kwalificatie liep Coronel al tegen een flink verschil met Verstappen en Lulham aan. ‘Ik sta zeventiende, Max derde. De kwalificatie-uitslag is een mooi screenshot in de familie-appgroep’, lacht hij.

Coronel kijkt dus meteen tegen een flinke achterstand aan, maar is vooral blij dat zijn landgenoot een uitstap maakt naar het GT-racen. ‘Ik vind het gaaf dat een viervoudig F1-kampioen de Nordschleife ontdekt’, vertelt hij. Twee jaar geleden werd er al een Red Bull Racing-evenement gehouden op de baan in kwestie. Onder anderen Jos Verstappen, Yuki Tsunoda, David Coulthard en Sebastian Vettel waren aanwezig, evenals coureurs als Gerhard Berger en Ralf Schumacher.

Verstappen was destijds de grote afwezige en ook na die tijd kreeg hij te horen dat hij niet op het iconische circuit mocht racen. In de GT3-bolide mag hij het dan eindelijk echt gaan doen, en met veel succes. Het duo Verstappen-Lulham rijdt met een ruime voorsprong als eerste over de finish. Een mooie overwinning op wat Coronel de mooiste baan ter wereld noemt.

De coureur legt uit waarom hij dat vindt. ‘Het kan hier spoken. Zon, regen en sneeuw heb je hier soms tegelijk’, vertelt de Nederlander over de wisselvallige weersomstandigheden. ‘Je maakt letterlijk sprongen met de auto’, vervolgt hij. Na zo’n sprong kom je uiteraard ook weer op het asfalt, wat niet altijd comfortabel is. ‘Met vier wielen los, echt een klap als je neerkomt’, aldus Coronel.

Coronel geniet van het weekend Nürburgring. ‘Er zit nogal wat snelheidsverschil tussen de auto's’, stelt hij. Hij benadrukt nogmaals hoe gaaf het is dat zijn landgenoot meedoet. ‘Heel stoer dat Max dit doet. En ik ben er heilig van overtuigd dat hier 100.000 mensen extra naartoe komen als hij aan de 24-uursrace gaat deelnemen’, voegt hij bovendien toe dat dit zeker niet de laatste keer is.

Om te mogen racen op de Nordschleife moeten coureurs een speciale licentie halen en dat geldt ook voor Franz Hermann. ‘Vier keer wereldkampioen en dan op rijles. Dat slaat natuurlijk helemaal nergens op’, is Coronel van mening. ‘Typisch Duits: als iedereen het moet, moet hij het ook. Nou, ik had het hem blind gegeven. Hij is toch de snelste hier’, aldus de constatering van Coronel, die wordt bevestigd door de race-uitslag.