Verstappen en Lulham winnen op de Nürburgring: 'Om hier dan voor de eerste keer te winnen, geweldig!'

Eerder op de zaterdag vond de kwalificatie voor de NLS-race plaats. Na een uitgestelde start begon Verstappen goed: hij zette de snelste tijd neer. Toen de baan verbeterde kon Verstappen pole niet vasthouden, maar reed hij nog steeds een goede kwalificatie. Hij pakte de derde tijd en zei vlak na de kwalificatie: 'In de race komt het wel goed.' Daar had Verstappen zeker gelijk in.

Verstappen reed de eerste twee stints en nam daardoor ook de start voor zijn rekening. De viervoudig wereldkampioen van de Formule 1 had een geweldige start en pakte meteen de leiding. Hij gaf deze vervolgens niet meer af en bleef zijn voorsprong steeds vergroten. Aan het einde van zijn stints was het gat naar de nummer twee maar liefst een minuut geworden. Chris Lulham nam het vervolgens van hem over. De Brit had het iets lastiger met verkeer en gele vlaggen, maar wist de leiding vast te houden.

Lulham kwam aan het einde van de race als eerste over de finish en pakt daarmee dus de overwinning voor auto nummer 31. Hij werd meteen voor de camera getrokken voor de livestream van de NLS om even te reageren op zijn overwinning. 'Het is ongelooflijk. Ik denk dat het nog niet helemaal tot me doorgedrongen is', geeft Lulham eerlijk toe.

Hij geeft aan dat de auto erg goed aanvoelde. 'De auto was fantastisch', glundert Lulham, waarna hij ook even over zijn stints vertelt. 'Met al dat verkeer en die vele ongelukken was het echt niet makkelijk voor me.' De voorsprong van Lulham werd door de ongelukkige timing van de gele vlaggen steeds kleiner. Uiteindelijk was het nog ruim voldoende voor de overwinning, Lulham kwam 20 seconden eerder over de finish dan de concurrentie.

'Ik ben dolgelukkig', gaat Lulham verder. 'Heel veel dank aan Verstappen.com Racing en Emil Frey Racing voor het bieden van het platform, zodat we deze sterke prestatie neer konden zetten tijdens ons debuut in de NLS.'

Ook Verstappen verscheen zelf natuurlijk nog even voor de camera. De interviewer vertelde aan de Nederlander dat hij Lulham al even had gesproken. 'Heeft hij het interview ook in het Duits gedaan?' vroeg Verstappen grappend aan de interviewer. Lulham gaf zijn antwoorden in het Engels, maar Verstappen staat de interviewer wel in het Duits te woord.

Hoewel de Nederlander al veel prijzen heeft gewonnen in het racen, is hij duidelijk erg blij met deze overwinning. 'Het was geweldig', vertelt Verstappen. 'De eerste twee stints ook, de auto werkte weer super in het droge.' In de kwalificatie was Verstappen al tevreden over de auto, maar toen had hij pech met het verkeer in zijn laatste snelle ronde.

Tijdens de race verliep alles gelukkig goed. 'Met het verkeer ging eigenlijk alles goed. Ik denk dat ik geen grote fouten heb gemaakt. Natuurlijk, om hier dan te winnen voor de eerste keer, geweldig!' vat Verstappen de race samen. Bij de start was het nog even spannend doordat een coureur achter Verstappen crashte, maar de Nederlander leek daar niet van onder de indruk. 'Dat kan gebeuren, ik heb het na mijn stints pas bekeken.'

Als de interviewer vraagt waar de reis van Verstappen op The Green Hell heen gaat, is de winnaar duidelijk. 'Uiteindelijk zouden we natuurlijk heel graag de 24-uursrace rijden. Of dat volgend jaar gebeurt, durf ik niet te zeggen', geeft Verstappen eerlijk toe. Dat zal waarschijnlijk van het Formule 1-seizoen afhangen, maar wel duidelijk is dat de Nederlander in de nabije toekomst vaker op de Nürburgring zal racen.

'We hebben natuurlijk wel wel nog meer ervaring nodig', vindt Verstappen namelijk zelf. Daar lijkt de interviewer het niet mee eens te zijn. 'Ik spreek namens de coureurs: alsjeblieft, niet meer ervaring!', grapt de interviewer. 'Je hebt ze vandaag al behoorlijk hard aangepakt!'