Dit vinden de teams na GP São Paulo | 'Een kleine beloning voor een uitdagende race'

In ‘Dit vinden de teams…’ werpt F1Maximaal een blik op de beleving van de kleinere teams in de Formule 1: Alpine, Williams, Haas en Alfa Romeo. Hieronder kun je lezen wat de coureurs van deze wat kleinere renstallen te melden hebben bij Formula1.com na de race in São Paulo.

Alpine: Gasly P7, Ocon P10

Zowel Pierre Gasly als Esteban Ocon kwamen ongehavend uit het incident bij het ingaan van bocht één vlak na de start, en wisten zelfs enkele plaatsen op te klimmen. De omstandigheden speelden in de kaarten van Alpine en zo kon de Franse renstal genieten van een handvol belangrijke punten in Brazilië. 'Ik ben heel blij met de race van zondag. Ik zou durven zeggen dat het een van onze beste prestaties van het seizoen is', stelde Gasly achteraf. 'Het was een uitdagende race om te managen, maar het team heeft het uitstekend gedaan.' De Fransman stormde uiteindelijk naar de zevende plaats en eindigde zo voor Lewis Hamilton, die zowat de hele race worstelde met zijn W14. Carlos Sainz was de volgende waarop Gasly jacht maakte, maar die laatste kwam enkele ronden tekort. 'We konden concurreren met Carlos en de twee Mercedessen. Dat is duidelijk een stap in de goede richting. Nu komt Las Vegas eraan en dat zal ongetwijfeld een fenomenale ervaring worden.'

Ocon was de laatste coureur die punten scoorde in de Grand Prix van São Paulo. De Fransman, die er zaterdag een moeizame sprintrace had opzitten na een botsing tijdens de Shootout met Fernando Alonso, zat op een andere strategie dan zijn teamgenoot en kende naar eigen zeggen ook een lastige zondag. 'Het is een kleine beloning voor een uitdagende race. De start was uitstekend, maar de bandenslijtage bleek hoger te zijn dan verwacht waardoor het een drie-stoprace werd. Desondanks was het een goede dag voor het team met beide auto's in de punten en een stap vooruit tegenover de Sprint van gisteren. Nu focussen we vol op Las Vegas, de voorlaatste race van het seizoen. Het belooft spectaculair te worden.'

Williams: Albon DNF, Sargeant P11

Verkeerde plaats op het verkeerde moment voor Alexander Albon bij de start. De Britse Thai werd geraakt door de Haas van Nico Hülkenberg en vloog in de zijkant van diens teamgenoot, Kevin Magnussen. Na een stevig crash in de muur was het meteen game-over voor Albon. 'Ik startte heel erg goed en kon niet veel doen toen de coureur aan mijn binnenkant mij raakte. Het is jammer want ik ben ervan overtuigd dat we hadden kunnen meedoen voor de punten, zeker als je ziet hoeveel rijders de race niet hebben volgemaakt. Het is vooral teleurstellend omdat het constructeurskampioenschap heel erg close is.'

Voor Logan Sargeant kwam de rode vlag na de crash van zijn teamgenoot beter uit. De Amerikaan startte op de mediumband, maar kon na een intermezzo om het debris op te ruimen al snel wisselen naar de zachte band. Uiteindelijk kwam de rookie van Williams één plek tekort om in de punten te eindigen. 'Het was een tricky race. We misten wat snelheid om met AlphaTauri te vechten. We wilden maar al te graag profiteren van de vele auto's die uitvielen, maar hadden het lastig met bandenslijtage. Daarbij waren we gewoon niet snel genoeg. Al bij al ben ik wel tevreden dat ik een schone race heb kunnen afwerken en 71 rondjes heb kunnen rijden. Met Vegas zit er weer een thuisrace aan te komen voor me. Daar kijk ik heel erg naar uit', besloot Sargeant.

Haas: Hülkenberg P12, Magnussen DNF

Desondanks dat beide Haas-coureurs betrokken waren in de botsing bij de start, trof geen van hen schuld. De wedstrijdleiding labelde de crash dan ook 'een race-incident'. Maar dat maakte het niet minder frustrerend voor het rijderspaar van de Amerikaanse renstal. 'Het werd allemaal te smal voor mij en het deed mij denken aan het incident in tijdens de sprintrace in Qatar, waarbij ik werd gesandwicht. Je kan nergens naartoe op dat moment en zo raakte ik Albon, die vervolgens Kevin uitschakelde', herinnert Hülkenberg zich. 'Ik had schade aan mijn auto, maar door de rode vlag konden we dat herstellen. De wagen was oké, maar we misten gewoon snelheid dit weekend.'

Ondanks dat de crash veroorzaakt werd door een samenloop van omstandigheden, achtte Magnussen Albon eerder verantwoordelijk voor het einde van zijn race. 'Ik kwam heel goed weg bij de start en dan kneep Albon teveel naar binnen richting Nico, denk ik. Ze raakten elkaar en zo belandde Albon met een kettingreactie tegen mij. Het is wat het is. We moeten weer verder en nu staat Las Vegas op het programma. Ik kijk ernaar uit.'

Ook teambaas Günther Steiner gaf na afloop nog even zijn mening over het voorval. 'Als je beide coureurs betrokken zijn bij een crash, dan toont dat aan hoeveel pech je hebt. Nadat Kevin niet meer verder kon, deed Nico zijn best om zijn banden te managen. Ik denk dat hij het niet beter kon doen en uiteindelijk was P12 dan ook het hoogst haalbare', aldus de Italiaan.

Alfa Romeo: Bottas DNF, Zhou DNF

Alfa Romeo was misschien wel het team met de meeste tegenslag. Eerst viel Guanyu Zhou uit met een technisch probleem, niet veel later moest ook Valtteri Bottas de strijd vervroegd staken. Een opdoffer van formaat voor beide coureurs. 'Onze snelheid was goed. Zeker beter dan tijdens de rest van het weekend. We hebben onszelf goed aangepast aan de koelere omstandigheden en deden mee voor punten', zei Bottas, die na de race nog met vragen zit. 'Uiteindelijk moest ik opgeven. We moeten nog uitzoeken wat precies het probleem was, maar de frustratie is er nog steeds. Het is enorm jammer want de race zag er veelbelovend uit.'

Ook Zhou was duidelijk enorm teleurgesteld en stak zijn gevoelens niet onder stoelen of banken. 'We hadden een uitgelezen kans om punten te scoren met beide auto's. Valtteri en ik werkten goed samen om in de top tien te kunnen eindigen, daarom is het frustrerend om de race op deze manier te moeten eindigen. Door een technisch probleem moest ik de auto stoppen om erger te voorkomen. Het is triest, maar dat is nu eenmaal motorsport. De focus gaat nu naar Las Vegas, waar we even competitief hopen te zijn als zondag in Brazilië', aldus de Chinese coureur.