Drama bij Aston Martin: Alonso lacht, Stroll zit in 'elektrische stoel'

Alonso probeert optimistisch te blijven over de start van het Formule 1-seizoen, al weet Aston Martin dat ze enorm achter de feiten aanlopen. De vibraties in de auto zorgen ervoor dat de coureurs waarschijnlijk de race niet kunnen uitrijden en teambaas Adrian Newey liet zelfs weten dat er blijvende zenuwschade kan ontstaan als de coureurs meer dan 15 tot 25 opeenvolgende ronden rijden.

In Australië bevestigt de tweevoudig wereldkampioen nogmaals de problemen binnen het team. 'Het wordt een uitdagende start, veel meer dan verwacht. Uiteindelijk kunnen we er nu weinig aan doen, maar we hebben vertrouwen in Honda en hopelijk worden de problemen op korte termijn opgelost. Ondertussen moeten we experimenteren tijdens de eerste paar races', zegt hij tegenover de media in Melbourne. Vanwege het gebrek aan testtijd in Bahrein, ziet Alonso de start van het seizoen als een verlenging van de testdagen.

Honda en Alonso hebben veel meegemaakt in het Formule 1-verleden. Niet op de goede manier. Ook in 2026 zijn er weer problemen met de Japanse motor, maar de Spanjaard blijft verrassend positief. 'We hebben Australië, de fans zijn geweldig en ik kijk ernaar uit ondanks de problemen. We moeten een gemotiveerd team blijven, al is dat soms lastig als je niet voor topposities vecht. Er is echter een ander doel voor dit weekend, en dat is het begrijpen van de problemen.'

Alonso zegt dat er een lange lijst is met tests voor Aston Martin om de juiste ontwikkelingsrichting te vinden. 'Dat is al motiverend genoeg voor de eerste races. Ik hoop ten eerste dat we de race hier kunnen uitrijden. Het grootste probleem was denk ik de vibratie van de motor in Bahrein, maar we begrijpen het probleem nu beter en er zijn veel positieve dingen. Hopelijk staan we er beter voor bij de eerste race.

Teamgenoot Stroll is, zoals altijd, vrij direct en kortaf tijdens de mediamomenten op het circuit. 'Het is niet goed', is het antwoord als hem gevraagd wordt naar de problemen bij Aston Martin. 'We proberen het op te lossen en hebben wat problemen, maar we zullen het zien in de eerste vrije training', zo begint hij het gesprek op het Albert Park Street Circuit.

Er wordt om een vergelijking te maken voor de fans. Hoe voelt het in de auto met de vibraties door de Honda-motor? Stroll denkt na en komt uiteindelijk met een letterlijk en figuurlijk schokkende reactie. 'Ik weet het eigenlijk niet eens, maar je moet het vergelijken met een soort elektrische stoel tijdens het rijden. Het is heel oncomfortabel, slecht voor de krachtbron en slecht voor onszelf.' Of hij de race gaat uitrijden? 'Dat ligt eraan of we verbetering vinden. Als de vibraties nog net zo erg zijn, dan wordt het lastig om meer dan tien tot vijftien ronden te rijden. We gaan het zien.'