Er gingen bij Mercedes geen alarmbellen rinkelen na de wintertests van 2021

Elliott, die van James Allison de verantwoordelijkheid over de 2021-bolide overnam aan het begin van vorig seizoen, stelt dat er rust heerste bij Mercedes na die moeizame wintertests. 'Om eerlijk te zijn had ik niet het idee dat we er zo ver achter zaten als de tijden toen suggereerden', vertelt hij bij de Engelse tak van Motorsport.com. 'Het probleem van de wintertests is dat je geen idee hebt welk team met welke brandstofniveaus rijdt, en wat voor programma's ze afwerken.'

'Vorig jaar (2021, red.) denk ik niet dat er een crisis ontstond na de wintertests waarin we het idee hadden dat we de auto weer op de rails moesten krijgen', benadrukt hij. Aan het begin van het jaar bleek de rust bij Mercedes niet terecht: de eerste kwalificatiesessie van het jaar zat Red Bull vier tienden voor ze, en de toon voor de rest van het seizoen was gezet.

Na die tegenvallende wintertests bleef het protocol bij Mercedes min of meer hetzelfde, geeft de Brit vrij: 'We gingen aan de slag met de gebruikelijke zaken, zoals het begrijpen van de banden en het bepalen van de optimale afstelling. Zo zijn we heel het seizoen eigenlijk een beetje te werk gegaan.' De ontwikkelingscurve was in 2021 ook dusdanig afgezwakt dat er verder weinig meer te verbeteren viel aan de W12.