'Ferrari hoopt dat ze straks beide rijders moeten managen, dat is dan een luxeprobleem'

De komst van Hamilton bij Ferrari zou betekenen dat de Italiaanse renstal eigenlijk twee eerste rijders in huis heeft. De Brit was duidelijk de leider van het team bij Mercedes, en Ferrari leek ook een voorkeur te hebben voor Leclerc. Alhoewel het team uit Maranello dat nooit echt uitgesproken heeft, vinden velen het duidelijk dat Leclerc de eerste rijder is binnen Ferrari. Hoe zit dat dan als Hamilton straks komt? 'Mijn gevoel is dat ze op dit moment niet echt in die termen zouden denken. Lewis zal hem veel kunnen leren', denkt Smedley in de F1 Nation-podcast.

'En het zal een verbetering van Charles vergemakkelijken. Dat is een win-win. Op een gegeven moment zullen ze natuurlijk de rijders moeten managen. En als Lewis en Charles favorieten zijn voor het kampioenschap, dan is dat een luxeprobleem', zegt de voormalig Ferrari-ingenieur. 'Ferrari hoopt dat ze beide rijders moeten managen.' Dat zou namelijk betekenen dat beide coureurs vechten voor de titel. 'Ik denk dat Vasseur op dat gebied een zeer sterke manager is, en hij zal geen problemen hebben om beide rijders te managen en het beste eruit te halen voor het team.'

Na Kimi Räikkönen hebben meerdere meervoudig wereldkampioenen geprobeerd om een titel te halen met Ferrari. Het is Sebastian Vettel en Fernando Alonso niet gelukt, maar wellicht lukt het Hamilton wel. 'Hij is zo'n volleerde professional. Hij zal elk aspect van het team benaderen', zegt Smedley. 'Het belangrijkste verschil met toen Fernando er was, is dat ze de laatste paar jaar daadwerkelijk hun potentieel hebben laten zien, zelfs vorig jaar. Het enige team dat, af en toe dan, in staat was om de Red Bull uit te dagen. Vooral in de kwalificaties.'

Leclerc wist meerdere keren de poleposition bij Red Bull weg te kapen, maar dan lukte het op zondag niet om de eerste positie vast te houden. Dat het op zondagen dus beter moet, is duidelijk. 'Lewis kan zeker een katalysator zijn voor het team om de gebieden te verbeteren die ze nodig hebben om voor de wereldtitel te strijden. En wanneer je begint te winnen, kost het eigenlijk moeite om te stoppen.'