FIA houdt vergadering met hoge inzet: 'Duidelijk geen steun van Mercedes en Red Bull'

In de Formule 1 zoeken teams graag het randje op van wat toegestaan is binnen de regels en dat geldt voor de motorfabrikanten niet anders. Twee motorfabrikanten zouden in de aanloop naar 2026 een grijs gebied hebben gevonden in de regelgeving om te exploiteren, tot grote irritatie van de andere teams, die deze loophole dus niet hadden gevonden en daardoor een tandje minder snel zouden zijn dan Mercedes en Red Bull.

De Formule 1-fabrikanten hebben voor de komende week twee belangrijke vergaderingen met de FIA op de agenda staan. Deze kunnen doorslaggevend zijn voor het conflict rondom de motoren en compressieverhoudingen, zo stelt The Race. Twee keer zullen de teams om tafel gaan met de motorsportorganisatie in de hoop samen tot een uitkomst te komen wat betreft de onderlinge meningsverschillen. De eerste van deze bijeenkomsten vindt op maandag 2 februari plaats.

Naar verluidt zal er gesproken worden met technische experts en wordt er ingegaan op de compressieverhoudingen. Momenteel zijn de teams het met elkaar oneens wat betreft die verhoudingen. Het gevonden trucje heeft te maken met de compressieverhoudingen wanneer de motoren draaien. Later in de week, op donderdag, is er nog een vergadering van de Power Unit Advisory Committee (PUAC) van de Formule 1. Hier zal gekeken worden naar eventuele volgende stappen.

Jon Noble van The Race legt nog eens kort uit wat nou precies de situatie is en waarom de andere teams boos zijn. ‘Te midden van de aanhoudende controverse rond een mogelijke maas in de nieuwe regels waarvan Mercedes en in mindere mate Red Bull mogelijk hebben geprofiteerd, dringt de FIA erop aan om voor het begin van het seizoen 2026 een punt achter deze kwestie te zetten’, stelt de Brit.

Directe actie zal er naar verwachting niet gaan plaatsvinden. ‘Hoewel er op korte termijn geen wijziging van de regels wordt verwacht, is het de bedoeling om te kijken of er met alle concurrenten overeenstemming kan worden bereikt over een methode om de compressieverhouding te meten wanneer motoren warm draaien’, legt Noble kort en bondig uit wat er zoal besproken gaat worden. Een directe impact zal de vergadering niet hebben.

Zoals gezegd hebben Red Bull en Mercedes naar het schijnt een voorsprong of innovatie ten opzichte van de rest, en daarmee hebben dus ook hun klantenteams dat voordeel. ‘Op dit moment worden de controles om naleving van de in de regels vastgelegde limiet van 16:1 te waarborgen uitgevoerd onder omgevingsomstandigheden. De theorie is dat Mercedes en Red Bull een manier hebben gevonden om op een hoger niveau te rijden wanneer de krachtbron warm is’, vertelt Noble in simpele termen wat er gebeurt.

Over een aantal factoren van deze meetmethode is men het totaal niet eens. ‘Bronnen suggereren dat slechts vier concurrenten het eens waren, maar het is niet bekendgemaakt om wie het gaat’, schrijft Noble. Wat wél bekend is, is dat Ferrari, Honda en Audi, dus de overige motorfabrikanten, gezamenlijk de FIA hebben benaderd om opheldering te krijgen over de zaak. Enrico Gualtieri, die bij Ferrari over motoren gaat, zegt dat eerdere gesprekken met de FIA positief waren.

The Race schrijft dat een mogelijke implementatie van een nieuwe testprocedure nog niet is besproken met de technische experts en dat dit iets is wat alleen op PUAC-niveau zal worden besproken. ‘Het is echter duidelijk dat elke wijziging in de regels geen steun zou krijgen van de teams van Mercedes en Red Bull als het risico bestaat dat dit hun concurrentievermogen zou schaden’, stelt Noble. Het is dus afwachten of die twee teams op hun beurt een protest zullen aantekenen.