FIA-president reageert op kritiek Verstappen en wijst op machteloosheid: "Hebben vier uit zes nodig"

Verstappen gaf na de kwalificatie aan dat Spa-Francorchamps een totaal ander circuit is geworden. De oplaadlimiet zorgt ervoor dat coureurs op de meeste rechte stukken niet over het batterijvermogen beschikken. Daardoor hebben ze slechts 450 pk op het grootste deel van het circuit. De Limburger liet dan ook weten dat hij het vermogen van een Formule 3-auto heeft, maar het downforceniveau van een Formule 1-auto, waardoor veel bochten vol gas genomen kunnen worden.

De coureurs hebben ook te horen gekregen dat ze niet te kritisch moeten zijn. "Ik wil hier nu niet opnieuw gaan zitten klagen, want straks schiet iemand me nog neer zodra ik de deur uitloop", zo verwoordde Verstappen het, die vermoedelijk op FIA-president Ben Sulayem doelt. De Emirati kreeg ook kritiek van Lewis Hamilton, die stelde dat degene die voor deze regels verantwoordelijk is, nog altijd zijn baan heeft.

Carlos Sainz speelt als voorzitter van de GPDA, de rijdersvakbond, ook een belangrijke rol. "Ik denk dat niemand van de kwalificatie kan genieten zoals we dat vorig jaar deden. Het is volgens mij duidelijk dat we met deze auto's op Spa behoorlijk wat hebben ingeboet. Ik denk dat we allemaal weten dat dit niet goed genoeg is. Er moet iets veranderen. We moeten evalueren wat daar is gebeurd. Dit had nooit mogen gebeuren."

Ben Sulayem maakte in België tijd vrij voor een interview met Viaplay. Daarin was hij opvallend schuldbewust en zelfkritisch. "Wij maken ook fouten", zo erkent hij dat de huidige reglementen geen doorslaand succes zijn. "We hebben ook mazen in de wet. We zullen wel altijd onze hand opsteken en dit soort fouten oplossen", belooft hij.

Natuurlijk kan Ben Sulayem niet alleen zeggen dat alles slecht is. Hij wijst dus ook op de progressie. "Als je de races van het begin van het jaar bekijkt, kon je zien dat er niet genoeg competitie was. Die competitie is er nu wel", zo wijst hij op spannende races en kleine verschillen tussen de topteams. "De FIA heeft zich ermee bemoeid en heeft alle informatie en alle klachten bestudeerd."

De FIA kan de resterende problemen echter niet zomaar oplossen. "Uiteindelijk heb je ook te maken met de motorleveranciers en de fabrikanten. Je hebt een vereiste supermajority van vier uit zes nodig", zo stipt Ben Sulayem aan dat de FIA de regels niet in zijn eentje kan oplossen. "Je hebt de teams nodig om te zorgen dat de autosport competitief en eerlijk blijft." Red Bull en Mercedes waren eerder wel bereid om de reglementen aan te passen. Honda, Audi en Cadillac (General Motors) deden moeilijker, terwijl Ferrari ronduit dwarslag. De huidige situatie en ook de situatie in 2027 zijn dus ook aan de starre houding van de fabrikanten te danken.

Daar staat tegenover dat alle hoofdrolspelers het er nu over eens zijn dat de V8-motoren weer de toekomst van de sport vormen. "Om terug te komen op de V8-motoren. We moeten ons afvragen wat de doelen zijn en waarom. Ik heb het idee dat er behoefte is aan een verse nieuwe motor, die aan alle eisen voldoet", deelt de Emirati. "Eén aspect is het geluid voor de fans. Dat is ook voor ons heel belangrijk, net als de eenvoud en de kostenbesparingen."

Vanaf 2031 krijgen we dus V8-motoren met duurzame brandstof. "Ja, je hebt honderd procent duurzaamheid met die brandstof. We zijn nu aan het rekenen en het overleggen met de teams, de motorleveranciers en ook met de coureurs. Uiteindelijk draait het niet om mij of de teams. De coureurs besturen de auto's", sluit hij af. Sebastian Vettel deelde het plan van V8- of V10-motoren met duurzame brandstof zeven jaar geleden al. Ook toen luisterde de sport niet naar de meervoudige kampioenen. Had de FIA dat wel gedaan, dan hadden we in 2026 al de reglementen kunnen hebben die nu pas in 2031 komen.