FIA waarschuwt teams: 'Geen trucs met ophanging en stuurinrichting'

De ophanging en vooral wat wel en niet mag qua aerodynamica is al sinds het begin van 2017 een heet hangijzer. Red Bull wil meer vrijheid, Ferrari juist strengere regels en Mercedes wil terug naar een volledig actieve wielophanging die gebruik maakt van software die geleverd wordt door de FIA. 

Het leidt er toe dat elk team een eigen interpretatie geeft aan de regels en volledig duikt op eventuele muizengaatjes in de reglementen, die het team regelmakers onder leiding van Charlie Whiting dan weer probeert te dichten. Zo bedacht Red Bull Racing een "wonderophanging" die de auto veel voordeel bood in de bochten omdat de aerodynamica de rijhoogte in bochten aan kon passen. Deze vorm van ophanging werd op aandrang van Ferrari vlak voor het seizoen verboden door de FIA. Red Bull schijnt een aangepaste versie later in het seizoen alsnog ingezet te hebben. 

Wellicht als gevolg daarvan heeft de FIA nu een nieuwe regel doorgevoerd met betrekking tot het insturen van een bocht. Charlie Whiting stelt in een nieuw statement: 'Het is duidelijk geworden dat gedurende het seizoen 2017 sommige teams een ophanging ontworpen hebben die bij het insturen van een bocht ervoor zorgen dat de afstand tussen de vooras en de grond variabel wordt. Een verschil in afstand tot de grond is normaal in een stuurbeweging, maar het systeem zoals beschreven zorgt voor abnormale afwijkingen en kan bijdragen aan de aerodynamische prestaties.'

Whiting beroept zich vervolgens op artikel 3.8 van het technisch reglement waarin staat gesteld dat alle onderdelen die de aerodynamische karakteristieken van de wagen beïnvloeden verboden zijn, met uitzondering van DRS. 

Whiting dwingt de teams data aan de FIA te leveren om te kunnen zien hoe het insturen de afstand tussen vooras en grond verloopt. Of de FIA een concrete verdenking tegen een specifiek team heeft is op dit moment niet duidelijk.