Gasly heeft strijdbijl begraven: 'Ik heb een Esteban nodig die zo hard mogelijk werkt'

Gasly vond het aan het begin van het seizoen even wennen bij zijn nieuwe team, omdat hij niet op dezelfde manier communiceerde als de medewerkers van het Alpine-team zelf. Het was ook het eerste seizoen voor de Fransman buiten de Red Bull-familie. Volgens de Fransman communiceert iedere coureur op een andere manier, en moest zijn nieuwe team ook aan hem wennen. Aan zijn nieuwe teamgenoot, Esteban Ocon, hoefde Gasly minder te wennen dan dat de speculaties deden vermoeden. Op de vraag van Auto, Motor und Sport of er echt zoveel strijd tussen de twee Franse coureurs was dit jaar als de media deed vermoeden, antwoordt Gasly ontkennend.

'Nationaliteit doet er niet toe. Het is het verhaal van ons leven dat tussen ons in staat', zegt Gasly over waarom hij en Ocon tegen elkaar werden opgezet in de media. 'De samenwerking werkt goed, omdat we allebei willen winnen. Dat kan alleen als je als team en met het team samenwerkt. Op persoonlijk vlak is er geen relatie tussen ons. Dat heb ik ook niet nodig. Ik heb een Esteban nodig die zo hard mogelijk werkt voor het team. Dat is genoeg voor mij.'

Volgens Gasly zijn de teamgenoten ook niet zo totaal verschillend, ondanks afwijkende inzichten. 'Op sommige gebieden lijken we op elkaar, op andere rijden we anders en vragen we andere dingen van de auto.' De Fransman heeft het daarom ook niet als specifiek doel om zijn teamgenoot te verslaan. 'Ik wil iedereen verslaan. Mijn focus ligt niet op hem. Als ik iedereen versla, versla ik hem ook. Om dat te doen, moet ik me volledig op mezelf concentreren en niet op dit duel.'

De Franse coureur denkt dat het door de felle concurrentie moeilijk gaat worden om het vierde snelste team te worden volgend jaar, maar de wederopstanding van McLaren tijdens het 2023-seizoen geeft hoop. 'McLaren is een mysterie voor ons. Ze waren twee seconden verwijderd van poleposition in Saoedi-Arabië en eindigden met een auto die poleposition of de voorste rij van de grid kon halen. Ik zie deze vooruitgang binnen slechts zes maanden als een stimulans voor ons team. Dit laat zien: Het is mogelijk. Zelfs met een budgetplafond. Met de mensen die we in Enstone en Viry hebben, moet dat voor ons ook mogelijk zijn.'