Gasly ziet Alpine profiteren van Mercedes-krachtbron: "Waarschijnlijk de beste"

Alpine liet op Monza zien dat de auto goed kan presteren op een circuit met lange rechte stukken en snelle passages. Gasly pakte daar een verrassende poleposition voor de race, waardoor de verwachtingen voor Bakoe automatisch hoger liggen. De Fransman beseft echter dat beide circuits hun eigen uitdagingen hebben.

Gasly neemt de snelheid van Alpine in Monza mee naar Bakoe, maar waakt ervoor om beide circuits volledig met elkaar te vergelijken. "Het geeft ons natuurlijk zoveel vertrouwen als het maar kan na de poleposition. We weten dat dit qua karakteristieken een behoorlijk uniek circuit is en dat je hier andere dingen nodig hebt. De auto staat min of meer op een vergelijkbare manier afgesteld als in Monza", vertelt Gasly in een mediasessie waar ook F1Maximaal.nl bij aanwezig was..

Voor Alpine draait het daardoor vooral om de vraag of de auto opnieuw competitief genoeg is om zich vooraan in het middenveld te mengen. Gasly verwacht daarbij geen herhaling van de prestaties uit Italië, maar ziet wel voldoende redenen om optimistisch te zijn. "Om hier een Monza 2.0 van te maken, waarschijnlijk niet. Maar ik hoop zeker dat we er in ieder geval goed bij zitten", stelt de Fransman.

Naast de eigenschappen van de Alpine zelf speelt ook de Mercedes-krachtbron een belangrijke rol op het lange rechte stuk van Bakoe. "Ik kan in ieder geval zeggen dat ik extreem blij ben dat we dit jaar met de Mercedes-motor rijden", zegt Gasly. De Fransman ziet vooral op het gebied van energiebeheer een sterk punt van de Duitse krachtbron, iets wat op een circuit als Bakoe extra belangrijk kan worden.

Volgens Gasly is Mercedes daarin voortdurend bezig met optimaliseren. Het gaat niet alleen om de prestaties van de motor zelf, maar ook om de manier waarop de beschikbare energie gedurende een ronde wordt ingezet. "Ik denk dat het duidelijk de beste of een van de beste motoren is. Mercedes doet waarschijnlijk het beste werk met het energiebeheer", legt hij uit.

Gasly wijst daarbij op de bijzondere opbouw van een ronde in Bakoe. "Het is zoals ik zei behoorlijk uniek. Vanaf bocht één, of eigenlijk vanaf bocht drie, tot aan de laatste bocht is het heel bochtig. Je laadt veel energie op en je wint veel energie terug. Daarna krijg je dat waanzinnig lange rechte stuk", vertelt Gasly.

Gasly heeft tijdens eerdere runs in de simulator al een eerste indruk gekregen van de manier waarop de Alpine zich op het lange rechte stuk gedraagt. Toch wil hij pas tijdens het raceweekend conclusies trekken over de daadwerkelijke concurrentiekracht. "We moeten afwachten hoe het uiteindelijk uitpakt. Ik weet wat ik tijdens de sim-sessie voelde en eerlijk gezegd vond ik het qua deployment en snelheid behoorlijk goed", aldus Gasly.

Dat geeft Alpine een interessant uitgangspunt richting de rest van het weekend. De auto lijkt in ieder geval over eigenschappen te beschikken die op Bakoe van pas kunnen komen, terwijl de Mercedes-motor volgens Gasly sterk presteert op het gebied dat op dit circuit cruciaal kan zijn.