Haas zeer tevreden met Hülkenberg: 'Levert precies wat we zoeken'

Bij Haas is men zeer tevreden over Nico Hülkenberg. De Duitser maakte aan het begin van 2023, na een afwezigheid van drie seizoenen, zijn rentree als fulltime F1-coureur. De Duitser verving zijn jongere landgenoot Mick Schumacher, die door de Amerikaanse renstal wegens tegenvallende prestaties aan de kant werd geschoven. Volgens Ayao Komatsu, de director of engineering van Haas, voldoet Hülkenberg aan de verwachtingen.

De keuze voor Hülkenberg kon niet bij iedereen op goedkeuring rekenen, maar na zeven races stelt Komatsu dat de Duitser voldoet aan de verwachtingen. 'Nico (Hülkenberg, red.) heeft precies geleverd wat we zochten', zegt Komatsu bij Formu1a.uno. 'Al bij de test in Abu Dhabi was het heel duidelijk dat hij een goed gevoel heeft voor de auto. Zijn feedback is zeer accuraat, hij is heel kalm en maakt zelden fouten. Zelfs wanneer de situatie niet ideaal is, blijft hij rustig en geeft hij meteen feedback. Dat zet de ingenieurs niet op scherp, maar dat betekent dat ze zich kunnen focussen.'

Hülkenberg moet Haas vooruit helpen

Haas hoopte dat Hülkenberg het team weer verder naar voren kon brengen en Komatsu constateert dat de Duitser daar nu al redelijk in is geslaagd. 'Als hij in de auto zit, krijgen we een behoorlijke hoeveelheid informatie en kan hij op de één of andere manier commentaar geven op het gedrag van de auto. Op een manier die de ingenieurs kunnen begrijpen. Hij versnelt echt onze ontwikkeling en onze afstelling, en Kevin (Magnussen, red.) profiteert daar ook van.'

Komatsu ziet ook dat beide coureurs elkaar beter maken en hij neemt het Grand Prix-weekend in Monaco als voorbeeld. 'Als je kijkt naar de prestaties van beide coureurs in Monaco, waar we als team niet competitief waren, dan zaten ze elke sessie dicht bij elkaar. Ze leren van elkaar en zaten heel dicht bij elkaar qua prestatie', aldus Komatsu.