Hadjar twijfelt aan uitspraak kamp Verstappen: "Ik heb gewoon mijn werk gedaan"

De auto van Isack Hadjar was voor het raceweekend in België al flink onder handen genomen. Het leverde hem een gridstraf van 30 plekken op, waardoor de Frans-Algerijnse coureur al voor de kwalificatie wist dat hij achteraan zou starten. Voor Red Bull Racing de perfecte kans om Hadjar als teamgenoot van Max Verstappen in te kunnen zetten.

Hadjar moest Verstappen daarom in Q3 een tow geven. Dit deed hij al bij de eerste ronde van de Nederlander en ook bij de tweede snelle ronde kwam Hadjar in actie. In principe is een tow geven "niet zo moeilijk", vertelt Hadjar tegen onder anderen F1Maximaal.nl, maar deze huidige reglementen maken het wel een stuk lastiger.

"Het is lastig om in te schatten wat de motor je gaat geven", legt Hadjar uit. De Red Bull-coureur reed snel in de eerste twee sectoren, maar ging in de laatste sector langzaam rijden om Verstappen te helpen. Dat snapten de systemen van de RB22 niet helemaal, aldus Hadjar.

"Zodra je na bocht 14 stopt, is de motor een beetje in de war. Die denkt dat je zonder goede reden bent gestopt, de software raakt in de war", vertelt Hadjar. Hij gaf twee keer een tow, maar dit zag er beide keren totaal verschillend uit door de reactie van de motor.

De eerste keer gaf de motor namelijk meer vermogen. "In de eerste poging kreeg ik te veel vermogen, daardoor reed ik van Verstappen weg", aldus Hadjar. Het gat tussen de twee Red Bull-coureurs werd daarom iets te groot, waardoor het niet optimaal was.

Bij de tweede poging sloeg het juist de andere kant op. "Toen had ik juist te weinig vermogen, waardoor hij op me in kon lopen en ik hem niet het hele stuk mee kon slepen. Het was erg moeilijk in te schatten", benadrukt Hadjar. Red Bull Racing en Verstappen zijn in ieder geval tevreden en bedanken Hadjar voor zijn actie.

Gianpiero Lambiase zei tegen Verstappen dat dit een paar startrijen waard was. Als aan Hadjar voorgelegd wordt dat Verstappen anders vanaf de zesde positie had moeten starten, lijkt hij dat wat overdreven te vinden. "Het zag er indrukwekkend uit, maar ik weet niet of het anders P6 was geweest."

Hadjar onderschat zijn teamgenoot niet en geeft aan dat Verstappen zonder zijn hulp ook beter had kunnen presteren dan P6. "Hij zag er erg snel uit, ik heb gewoon mijn werk gedaan", aldus Hadjar. Vervolgens wordt aan Hadjar verteld dat Red Bull Racing dacht aan een beloning voor hun coureur. "Dat hoop ik!" reageert Hadjar enthousiast. Als hem wordt gevraagd wat voor beloning, antwoordt hij lachend zonder twijfel: "Geld!"

Hadjar kan gelukkig nog lachen, maar geeft ook wel toe een beetje teleurgesteld te zijn. "De auto voelt hier beter aan dan de rest van het seizoen", geeft Hadjar eerlijk toe. "Het is erg frustrerend. Ik zou graag vooraan meedoen. Die langzamere auto's inhalen... Dat is niet leuk."

Hij hoopt wel naar voren te kunnen komen, maar verwacht geen wonderen. "Hoe ver ik naar voren kan komen, zal heel erg afhangen van de eerste ronde", legt Hadjar uit. "Waarschijnlijk de achtste plaats." Daarmee zou Hadjar wel weer punten pakken. In ieder geval kan Hadjar op zondag genoeg oefenen met inhalen. Hij geeft toe dat het ergens dan ook wel lekker is dat hij achteraan start. "Geen druk", benadrukt hij. "Gewoon hard racen, auto's inhalen." Hadjar zal in ieder geval alles geven om in de punten te finishen.