Hamilton blikt terug op Abu Dhabi: 'Ik wist dat er iets niet goed zat'

Hamilton leek zijn achtste wereldkampioenschap naar zich toe te trekken. Na een crash van Nicholas Latifi kwam de safety car naar buiten en leek de coureur op een anticlimactische manier de titel te winnen, maar het liep anders. 'Ik zag dat dingen zich begonnen te ontvouwen', vertelt Hamilton bij Vanity Fair. 'Toen kwamen mijn ergste nachtmerries uit. Ik dacht bij mezelf dat ze het niet van me konden afpakken. Toch wist ik direct wat er aan de hand was. Ik wist welke beslissing werd gemaakt en om welke reden. Ik wist dat er iets niet goed zat.'

Gedurende de laatste ronde was Toto Wolff te horen over de boordradio. Hamilton bleef stil en ook na afloop van de race duurde het lang voordat hij uit zijn auto stapte. 'Ik denk niet dat ik mijn gevoel van dat moment kan omschrijven. Ik kan me nog herinneren dat ik daar zat en het niet kon geloven. Ik moest mijn riem nog losmaken, uit mijn auto stappen en daar moest ik de kracht voor zien te vinden, maar die had ik niet. Dat was het moeilijkste moment dat ik in een lange tijd had gekend.'

Het was even afwachten of de zevenvoudig wereldkampioen dit jaar op de grid zou staan. De coureur is doorgegaan met racen en hij zal ook de aankomende jaren op het asfalt te zien zijn als het aan hem ligt. 'Ik denk nog steeds aan hoe ik deze auto kan verbeteren', vertelt de Brit bij RaceFans. 'Ik denk aan de stappen die ik moeten ondernemen om dit team weer aan het winnen te krijgen. Wat is de kaart die ik moet volgen om nog een kampioenschap te winnen?', aldus Hamilton.