Hamilton brandt zijn billen: 'Alsof ik op een sauna zat zonder korte broek'

Over het algemeen was de Brit tevreden over zijn eerste dag op het vernieuwde circuit van Monza. ‘Het was een goede dag. Het voelde best goed’, luidt zijn conclusie, terugblikkend op de twee sessies die hij verreed. Desondanks zijn de aanpassingen aan het circuit wel wennen voor de Mercedes-coureur, iets wat ook zijn collega’s al benoemden. ‘Uiteraard zijn het nieuwe asfalt en de nieuwe kerbs wel een uitdaging’, moet hij na twee uur rondjes rijden vaststellen bij Formula1.com.

Hamilton was de enige die veel data kon verzamelen voor Mercedes op de eerste dag. Andrea Kimi Antonelli mocht plaatsnemen in de bolide van Russell tijdens de eerste sessie, maar belandde in de muur. Tijdens de tweede vrije training sleutelden de monteurs nog volop aan de W15 met nummer 63 op de neus. Slechts een half uurtje kon Russell rondrijden. ‘De auto voelde vanaf het begin al goed’, klinkt echter de bemoedigende feedback van Hamilton. ‘Gedurende de eerste vrije training hadden we veel last van graining. Iedereen had het lastig met de banden, wij ook’, moet hij eerlijk toegeven.

Tussen de eerste en tweede training hebben de Zilverpijlen nog wat aanpassingen gedaan aan de auto, wat de bolide volgens de zevenvoudig wereldkampioen ten goede kwam. ‘We hebben een aantal goede veranderingen doorgevoerd’, zegt hij na afloop. ‘De auto voelde nog beter tijdens deze sessie’, stelt Hamilton vast. Toch zijn er nog een aantal dingen die beter kunnen, ziet de man uit Stevenage. ‘Er is op een aantal vlakken nog wel wat werk te verrichten voor de lange termijn, dat is op dit moment de uitdaging’, benadrukt de Brit.

Hamilton klaagde net als zijn teamgenoot regelmatig over het hete stoeltje waar hij op zat. ‘Het was belachelijk heet in onze auto’, zegt hij erover. De oorzaak is nog niet ontdekt, zo blijkt. ‘Ik weet het niet precies. Er zit bij de radiatoren vast een lek van hete lucht’, gooit de Brit een mogelijke oorzaak op. ‘Dus ja, het was heel erg heet’, stelt hij nogmaals vast. ‘Het was alsof ik op een sauna zat zonder korte broek. Dat soort pijn’, maakt hij lachend een vergelijking.

Met het oog op de dag van morgen wordt de coureur echter snel weer serieus. ‘Het werk dat we vanavond doen en vannacht in de simulator, gaat erg belangrijk zijn’, weet hij. ‘We moeten voorzichtig zijn met de afstelling, zodat we de auto niet te afwijkend afstellen zoals we in het verleden wel eens hebben gedaan’, sluit Hamilton af.