Hamilton deelt mening Verstappen niet: "Eén van de leukste gevechten die ik heb gehad"

De meningen over de richting die de Formule 1 is opgeslagen lopen sterk uiteen. Sommige coureurs, waaronder George Russell, genieten van het racen in 2026. Andere coureurs, zoals bijvoorbeeld Verstappen, zijn daarentegen behoorlijk kritisch. De Red Bull Racing-coureur omschreef de huidige staat van de F1 zelfs als 'Formule E op steroïden' en het racen met de nieuwe batterij kan hem allerminst bekoren.

Hamilton staat in dit verhaal meer aan de kant van de voorstanders van de nieuwe reglementen en hij legt uit waarom. "Er zijn natuurlijk verschillende meningen over de auto's van dit jaar. Voor mij is het vooral interessant dat we een nieuw tijdperk zijn ingegaan. Het is volgens mij namelijk telkens erg boeiend geweest als we een nieuw tijdperk ingingen", zegt de 41-jarige Brit voor de camera van F1TV.

De Ferrari-coureur erkent wel dat de veranderingen wat hem betreft niet louter positief zijn. "Natuurlijk zijn er ook dingen die ik zelf ook minder leuk vind. De energie-inzet en het liften zijn niet ideaal, maar wat het racen betreft, is het echt heel erg leuk", kijkt Hamilton er dus duidelijk anders naar dan Verstappen.

"Het gevecht dat ik in China had met Charles (Leclerc, red.) was één van leuksten die ik heb gehad. Een ander gevecht dat me nu te binnenschiet, is misschien het duel dat ik had met Nico (Rosberg, red.) in Bahrein", verwijst Hamilton naar de editie van 2014, toen beide Mercedes-coureurs meermaals van positie wisselden. "Ik hoop dat we er hier meer van zullen krijgen, want dit is waar het bij het racen om gaat. Het gaat om inhalen en weer ingehaald worden, en niet dat het na één inhaalactie alweer klaar is. Ik geniet daar persoonlijk heel erg van."

De tegenstanders van de huidige regels vinden het helemaal niks, maar Hamilton kan daar weinig mee. De 41-jarige coureur uit Stevenage maakt vervolgens een vergelijking met de manier waarop er in de karting wordt geracet. 'Als je kijkt naar de karting, dan is het precies hetzelfde. De coureurs wisselen met enige regelmaat van positie. Niemand noemt dat ooit 'jojo-racing'. Er wordt echt geracet. Daar heeft niemand het ooit over", aldus Hamilton, die tot slot kort ingaat op zijn kansen voor dit weekend.

Mogen de Hamilton-fans hopen op overwinning nummer 106? "Ik denk dat dat misschien wat te optimistisch is", reageert de Brit, die even over zijn antwoord na lijkt te moeten denken. "We beginnen pas aan het derde raceweekend en ik heb eindelijk weer eens een podiumplaats gepakt na een lange tijd. We doen het dus stapje voor stapje en we proberen voort te borduren op wat we nu hebben. Mercedes ligt uiteraard wel voor op ons. We maken ons dus geen illusies. Ze liggen duidelijk voor, volgens mij zelfs wel zeven tienden in de kwalificatie", sluit Hamilton af.