Antonelli vreest voor verlies momentum door pauze: "Zeker als je zo’n goede flow hebt"

Antonelli vloog zondagavond naar huis, knuffelend met een tablet dat zijn trofee op het scherm toonde. "Ik heb het gevierd, maar niet zo uitgebreid als ik graag had gewild. Natuurlijk had ik zondagavond graag met het team willen vieren, maar ik moest terug naar huis vliegen", geeft hij aan dat hij graag wat meer had gefeest met het team. "Maar maandag heb ik een gezellige feestavond gehad met mijn vrienden, en we hebben een leuke avond gehad", aldus de Italiaan.

Geen gekke fratsen, gewoon gezelligheid. "We hebben niets geks gedaan, maar het was erg leuk om tijd met hen door te brengen en ook met de rest van de familie", stelt de coureur. "En kort daarna vloog ik naar het Verenigd Koninkrijk", begon het werk alweer snel. "Maar ik moet zeggen dat ik van het moment heb genoten. Ik denk dat ik er met een langere pauze waarschijnlijk nog meer van had genoten", vertelt Antonelli aan de internationale media.

Een lange pauze krijgt Antonelli, want de Grands Prix in Bahrein en Saoedi-Arabië zijn vanwege de gevaarlijke situatie in het Midden-Oosten afgeblazen. In april zal er geen vervangende race worden gereden, maar het is niet volledig uitgesloten dat dit later wel zal gebeuren of dat de kalender simpelweg 22 races zal tellen. "Ja, ik vind het natuurlijk jammer en hopelijk wordt de situatie beter", toont Antonelli begrip voor de keuze.

De Italiaan snapt dat de races niet doorgaan in april, maar als coureur is het ook wel balen, meent hij. "Een pauze is nooit goed, zeker niet als je zo’n goede flow hebt", stelt hij. De Mercedes-coureurs beginnen het seizoen erg sterk en wisten allebei een zege op hun naam te schrijven. "Ook voor het team geldt dat, als ik met de teamleden praat, ze graag zoveel mogelijk races achter elkaar zouden willen rijden, vooral nu we in een goede flow zitten."

De jonge coureur probeert echter positief te blijven. "Weet je, met een pauze is het ook... Om eerlijk te zijn, moet je naar de positieve kant ervan kijken, namelijk dat je wat tijd krijgt om na te denken en te analyseren op welke gebieden je als coureur moet werken", stelt hij. "Je krijgt wat tijd om uit te rusten en ook om terug te kijken op deze drie races en te zien wat er goed ging, waarom het goed ging en waar je aan moet werken", benadert hij de tegenslag volwassen.

Dit neemt niet weg dat het voor het momentum vervelend is. "Natuurlijk hebben we aan onze kant zo'n goed momentum, zowel als team als coureurs, dat we gewoon door willen gaan", geeft Antonelli toe. "Je wilt dat momentum niet kwijtraken. Maar hopelijk wordt het een goed weekend en dan natuurlijk een beetje rust", aldus de coureur, die wel verwacht dat er veel ander werk zal liggen voor coureurs.