Hamilton gaat voor wereldtitel met Ferrari: 'Ik denk niet aan nummer acht'

Hamilton maakte vorig jaar zijn overstap bekend. Hij ruilde zijn vertrouwde Mercedes om voor Ferrari, om zo zijn jongensdroom waar te maken. De Brit heeft al heel wat records en titel op zijn naam staan en hoopt met Ferrari weer een titel te kunnen pakken. 'Een kampioenschap winnen bij Ferrari is mijn prioriteit', aldus Hamilton tegenover RaceFans.

'Voor mij staat dat op nummer één', gaat de zevenvoudig wereldkampioen verder. 'Daar werk ik naartoe.' Ferrari kon vorig jaar niet meestrijden om de titel in het coureurskampioenschap, die ging naar Max Verstappen, maar wist het Italiaanse team wel kans te maken op de constructeurskampioenschap. Echter, het team had vorig een aantal tegenvallende resultaten, bijvoorbeeld de Grand Prix van Canada waar de coureurs geen enkel punt wisten te scoren. Het kampioenschap ging daardoor naar McLaren.

Zelf heeft Hamilton natuurlijk al zeven wereldtitels op zijn naam staan. Toch houdt hij zich daar niet zo mee bezig. 'Ik denk niet aan nummer acht', vertelt Hamilton. 'Ik denk aan het eerste kampioenschap dat het team sinds lange tijd kan winnen.' Ferrari wist voor het laatst de coureurstitel in 2007 met Kimi Räikkönen en de constructeurstitel in 2008. In totaal heeft het team maar liefst 15 coureurskampioenschappen op haar naam geschreven en 16 constructeurskampioenschappen.

Een indrukwekkende geschiedenis, vindt ook Hamilton. 'Dit team heeft al een waanzinnige erfenis en ze hebben niet weinig wereldkampioenschappen gewonnen. Ik denk dat die winnaarsmentaliteit in hun DNA zit', aldus Hamilton. 'Ze hebben al veel wereldkampioenschappen gehad in hun geschiedenis, dus voor mij is het zoeken naar de eerste met het team.'

De Brit weet verder ook hoe bijzonder het is dat hij al zeven titels op zijn naam heeft mogen schrijven. 'Ik ben me er ook van bewust dat er veel coureurs zijn die nooit een wereldkampioenschap zullen winnen', legt Hamilton uit. 'Ik heb het geluk gehad om bij twee teams te werken met geweldige organisaties, en je hebt in de geschiedenis van de sport gezien dat je geweldige teams hebt en dat dingen niet kloppen. Dat ze uiteindelijk, sommige van hen, geen wereldkampioenschap winnen.'

Hamilton hoopt dus de titel binnen te kunnen halen met Ferrari. 'Ik heb een geweldig team', zegt hij. 'De energie die ik krijg van het team is magisch. Het zal nog steeds hard werk en inzet vergen en iedereen doet dat al om het te bereiken. Maar het gaat ook om het geloof. Iedereen hier droomt ervan om te winnen met Ferrari, iedereen in dit team.' Wel realiseert Hamilton zich dat het dit jaar geen makkelijke strijd gaat worden. 'De concurrentie is hevig en we hebben geweldige resultaten gezien van iconische teams als McLaren, Red Bull en Mercedes. Het wordt spannend aan de top.'