Marko waarschuwt Lawson met Verstappen naast zich: 'Zijn best doen is niet genoeg'

Verstappen is intussen al enkele jaren de dominante factor in de sport. Nadat hij in 2021 in een titanengevecht met Lewis Hamilton aan het langste eind trok, was hij in 2022 en 2023 nagenoeg onaantastbaar. 2024 verliep echter een stuk moeizamer, ondanks een ijzersterke start van het jaar. Uiteindelijk werd de concurrentie door het jaar heen beter en beter, waardoor de Nederlander met regelmaat uit een ander vaatje moest tappen. Hij won uiteindelijk alsnog zijn vierde titel op rij, maar gemakkelijk ging het zeker niet.

Waar de ene Red Bull Racing-bolide de titel won, ging het met de andere RB20 een stuk minder. Sergio Pérez begon het seizoen prima met een paar tweede plekken, maar al snel zakte de Mexicaan compleet weg. Pérez kwam, op de race in Azerbeidzjan na, totaal niet in de buurt van zijn teamgenoot, en heeft daarmee voor een groot deel Red Bull de constructeurstitel gekost. Waar de andere concurrerende teams wel twee coureurs vooraan hadden, bungelde de teamgenoot van Verstappen vaak rond in het middenveld.

Daarom was het ook onvermijdelijk dat er een rijderswissel ging plaatsvinden bij de Oostenrijkse renstal na het seizoen van 2024, de vraag was alleen wie Pérez ging vervangen. Yuki Tsunoda en Lawson waren de kandidaten, en de keuze viel dus uiteindelijk op de onervaren Nieuw-Zeelander. Makkelijk gaat het sowieso niet worden voor de 23-jarige Lawson, maar hij zelf ziet het vooral als een kans om de teamgenoot van Verstappen te zijn. Hij denkt namelijk dat hij zichzelf hierdoor sneller kan ontwikkelen, door te leren van de kwaliteiten van Verstappen.

Marko waarschuwt de nieuwe Red Bull-coureur echter wel. Hij benadrukt dat Lawson er vanaf het eerste moment zal moeten staan. 'Het is van groot belang dat hij continu punten blijft scoren, maar ook dat hij Max kan helpen wanneer dat nodig is', stelt de Oostenrijker in gesprek met oe24. 'Na 25 februari gaan de eerste tests met de auto plaatsvinden, ik heb hem nog niet in het echt gezien', aldus Marko. Dan heeft de Oostenrijker nog één duidelijke boodschap voor Lawson. 'Alleen zijn best doen is niet genoeg', concludeert de topadviseur.

Verstappen was aanzienlijk beter dan zijn voorgaande teamgenoten. Zo werd Pérez dus flink om zijn oren gereden door de Nederlander, maar daarvoor werden ook Pierre Gasly en Alexander Albon met speels gemak aan de kant gezet door de viervoudig wereldkampioen. Het is dus nog maar afwachten of Lawson uit het juiste hout gesneden is, maar makkelijk gaat het sowieso niet voor hem worden als teamgenoot van Verstappen.