Hamilton goudeerlijk over W15: 'De auto is nooit geweest wat ik had gehoopt'

Lewis Hamilton heeft in jaren niet zo’n slechte seizoenstart gekend als dit seizoen. In Australië viel de Brit uit en in Japan eindigt hij ergens onderin de top tien, waardoor hij in het kampioenschap ook geen beste zaken doet. Hamilton zelf lijkt niet verrast en geeft aan zelf eigenlijk nooit hoge verwachtingen te hebben gehad.

Aan het begin van het weekend leek het Mercedes enigszins mee te zitten, maar niets bleek minder waar. In de kwalificatie wist Hamilton maar tot P7 te komen en dus startte hij pas op de vierde startrij, naast zijn toekomstige teamgenoot Charles Leclerc. Op de vraag of het niet was waar hij op had gehoopt, geeft Hamilton dan ook een zeer duidelijk antwoord. ‘De auto is nooit geweest wat ik had gehoopt dat het zou zijn’, lacht de zevenvoudig wereldkampioen voor de camera van Formula1.com.

Schade tijdens eerste stint verpestte de race

De race van Hamilton begon al met tegenslag. ‘Ik liep wat schade op tijdens de eerste stint’, vertelt hij. Die schade liep hij naar eigen zeggen op tijdens de herstart. Bovendien hielp het ook niet dat het sturen erg lastig was. ‘Ik had enorm last van onderstuur’, geeft de Mercedes-coureur aan. ‘Daarom besloot ik ook George erlangs te laten. Hij was sneller en ik kon de auto amper besturen’, blikt hij terug. ‘Het kostte me twee stints om dat weer goed te maken.’

Hamilton geeft toe dat de laatste stint niet zo vreselijk was. ‘Het ging beter, maar toen was het al te laat’ benadrukt hij. ‘Ik had toen al tien seconden die ik in moest halen.’ Meer dan twee punten zat er dus niet in voor de man uit Stevenage, die daar ook flink van baalt. Hij lijkt niet te geloven dat er nog potentie in de W15 zit. ‘Ik weet niet of we positieve punten mee kunnen nemen van dit weekend’, geeft hij aan. Toch weet hij nog één klein lichtpuntje te noemen, al ligt de lat wel erg laag. ‘De bolides zijn allebei gefinisht, dus dat is goed.’