Red Bull-rijders enorm streng beoordeeld: "Ongewoon veel slordige momenten bij Verstappen"

Edd Straw heeft halverwege het seizoen 2026 voor The Race een ranglijst opgesteld van de 22 coureurs, gebaseerd op hun prestaties tot nu toe. Bij zo'n oefening is het altijd interessant om te zien in hoeverre die rangschikking afwijkt van de stand in het WK. Straw zegt daarbij rekening te houden met alle aspecten van de prestaties van de coureurs.

We zijn eraan gewend om Max Verstappen bovenaan dit soort lijstjes te zien. Straw zet hem voorlopig echter pas op de derde plaats. Dat neemt niet weg dat zijn algemene oordeel over Verstappen positief is. "Zonder Verstappen zou Red Bull aan een nog bleker seizoen bezig zijn. Hij toont keer op keer hoe waardevol hij is. Hij deed dat het meest recent met een tweede plaats in Hongarije."

De conclusie is dus ook in deze analyse dat Verstappen Red Bull overeind houdt. Toch plaatst Straw ook enkele kritische kanttekeningen. "Hij is niet aan een perfect seizoen bezig, met ongewoon veel slordige momenten, zoals zijn spin in de eerste ronde in Miami." Het lijkt echter wat overdreven om te stellen dat zulke momenten zich vaak hebben voorgedaan.

Dat is wel de manier waarop Straw ernaar kijkt. "Dat haalt zijn gemiddelde score naar beneden, maar in het algemeen is het opnieuw een uitstekend seizoen." De analist beoordeelt de prestaties van twee coureurs dus hoger dan die van Verstappen. De tweede plaats gaat naar McLaren-coureur Lando Norris.

Als Verstappen niet op de eerste plaats staat, komt eigenlijk maar één andere coureur daarvoor in aanmerking: WK-leider Kimi Antonelli. De grootste kwaliteit van Antonelli’s seizoen is misschien zijn regelmaat. Tel daar de indrukwekkende snelheid die hij vaak laat zien bij op. Hij heeft de overhand genomen op Russell. Hij heeft soms scherpe kantjes getoond, maar is al met al bezig aan een ontzettend indrukwekkend seizoen."

Straw blijft kritisch naar alle coureurs op de grid kijken en dat geldt zeker ook voor Isack Hadjar. De teamgenoot van Max Verstappen staat slechts op de vijftiende plaats. In de meeste ranglijsten zou de Frans-Algerijnse coureur waarschijnlijk hoger eindigen. "Hadjar is bezig aan een indrukwekkend eerste seizoen bij Red Bull, maar kan de top zes in het WK niet in de problemen brengen. Die twee zaken vormen een ongewone combinatie."

Hadjar heeft met een aantal flinke uitdagingen te maken. "De moeilijkheden bij Red Bull hebben hem niet geholpen en de hogere snelheid van Max Verstappen ook niet. Hadjar heeft door een reeks wisselvallige weekenden te vaak achteraan gereden binnen de groep van de vier topteams. Het lijdt geen twijfel dat hij op basis van zijn rijkunsten recht heeft op enkele sterke weekenden in de tweede helft van het jaar."