Hamilton langer door dan Alonso? 'Wil niet stoppen voordat dit is gebeurd'

De Formule 1 racet overal ter wereld, zoals nu in Australië, waar de openingsrace van het seizoen wordt gehouden. Er ontbreekt echter al tijdenlang een continent op de kalender. Een Afrikaanse Grand Prix is de droom van velen, maar het lukt maar niet om in Zuid-Afrika een race op de nu al overvolle kalender te zetten. Het circuit Kyalami is de grote kans en Hamilton is er ook veel mee bezig, zo legt hij uit aan de aanwezige media in Melbourne.

Hamilton wil dit nog meemaken in zijn carrière. 'Ik wil niet stoppen met racen, eigenlijk, voordat ik daar een Grand Prix heb gereden. Ik vraag mezelf telkens af wanneer het gaat gebeuren. Soms noemen ze een jaar en dan denk ik, jammer, dan heb ik geen tijd meer. Dat zal nog wel even doorgaan, voordat het gebeurt.' Er zijn meerdere landen waar een race gehouden kan worden, maar Kyalami lijkt een grote kanshebber. Rwanda probeert de Formule 1 ook naar Afrika te halen en mikt op 2029.

De Ferrari-coureur zegt al zes of zeven jaar bezig te zijn met de plannen voor een Formule 1-race op het continent. 'Al jaren heb ik geprobeerd om een Grand Prix te krijgen. Ik zit met verschillende partijen aan tafel en vraag telkens waarom we niet in Afrika racen, terwijl we dat op elk ander continent wel doen. Ik ben in tien landen geweest en wil er nog veel meer zien. Kenia is fantastisch, maar daar gaan we denk ik geen race krijgen. Rwanda was heel spectaculair en Zuid-Afrika is ook prachtig. Daar kan denk ik geracet worden.'

Hamilton, zevenvoudig wereldkampioen, kan met zijn netwerk veel invloed uitoefenen binnen de Formule 1. Het bereik dat hij heeft qua naam, volgers en bekendheid kan het verschil maken. Ook strijdt hij al jaren voor gelijkheid, bijvoorbeeld tijdens de Black Lives Matter beweging. Met zijn roots half in Afrika, wil hij op persoonlijk vlak zeker geen Grand Prix missen, al is de 41-jarige coureur wel richting zijn pensioenleeftijd binnen de sport.