Hamilton onthult moeilijkste tegenstander ooit: 'Hadden paar goede gevechten'

Lewis Hamilton rijdt dit weekend zijn 300e grand prix en dus wordt er teruggekeken op zijn tijd in de Formule 1. De Brit heeft al veel verschillende opponenten gehad, maar als hij moet kiezen wie de moeilijkste was komt hij toch uit bij Fernando Alonso. De twee hebben verhitte duels uitgevochten zowel op als buiten de baan, en de zevenvoudig wereldkampioen ziet hem er bovenuit steken.

'Ik denk dat het moeilijk is om te zeggen wie per se de sterkste concurrent is geweest, want elke keer als je met iemand bent, ben je op een andere plaats in je leven', zo begint Hamilton in gesprek met Motorsport.com. 'Ik herinner me de taak om naast Fernando te rijden toen ik 22 was. Ik was mentaal nog zo jong en qua vaardigheden natuurlijk in orde, maar het is een grote druk om het tegen een grootheid als Fernando op te nemen.'

De Brit denkt dan ook dat de huidige Alpine-coureur de moeilijkste tegenstander is geweest vooralsnog. 'Ik zou zeggen op pure snelheid, Fernando. We hadden een paar goede gevechten. Ik wou dat we er meer konden hebben', aldus Hamilton, die dan ook hoopt op het aanblijven van de Spanjaard in de sport. 'Hopelijk blijft hij racen, dus hopelijk krijgen we er meer in de toekomst.'

Hamilton niets veranderd

Ook Alonso heeft lovende woorden over zijn voormalig teamgenoot. 'Ik denk niet dat hij veel veranderd is, om eerlijk te zijn. Hij had het talent al in 2007, hij heeft het talent nu nog steeds met ervaring. Hij is een geweldige coureur geweest, een legende van onze sport, dus het is altijd een genoegen geweest om al die tijd met hem te delen', zo laat de tweevoudig wereldkampioen optekenen.

Een lange tijd waren de beide mannen op de grid terug te vinden, en na een korte break van Alonso zijn ze er nog altijd allebei bij. 'En in die tijd dacht waarschijnlijk niemand dat iemand in staat zal zijn om zeven titels te winnen als Michael. De reis is verbazingwekkend geweest. Het team dat ze allemaal hebben opgebouwd in Mercedes gedurende deze jaren, het was uitstekend. Felicitaties voor de 300 races.'