Hamilton over beginfase Imola: 'Ik kon Max niet inhalen'

'Ik weet niet wat er bij de start gebeurde', vertelt Hamilton na afloop van de race bij Paddock Pass. 'Maar ik had een vrij slechte start.' Daardoor moest de Mercedes-coureur vrijwel meteen proberen het gat met zijn teamgenoot Valtteri Bottas te verkleinen, maar dat was makelijker gezegd dan gedaan.

'Ik kon Max niet inhalen', verklaart hij. 'En toen worstelde ik met de banden, omdat die oververhit raakten achter Max.' Verstappen dook vroeg de pitstraat in, waardoor Bottas hem al snel volgde. Hamilton zag dat als een kans. 'Ik dacht: de enige manier om dit te laten werken is door de strategie te compenseren', vertelt hij.

'Dus ik pushte en reed een aantal geweldige ronden.' Die strategie bleek uiteindelijk te werken, want toen Hamilton uiteindelijk zijn pitstop maakte, verscheen er kort een virtual safety car, waardoor de andere coureurs van hun gas af moesten. Het was voldoende voor Hamilton om aan de leiding te blijven. (Foto: Mercedes AMG F1)