Hamilton waarschuwt collega's voor regen: "Het was verschrikkelijk"

Hamilton is iets positiever over de kwalificatie dan over de sessie ervoor. “Het was een verbetering. We hebben veel aanpassingen aan de auto gedaan en we hadden geen softwareproblemen, dus ik denk dat we vooruitgang hebben geboekt, dat we een stap vooruit hebben gezet”, concludeert de coureur. “Q2 voelde echt solide aan, maar toen ik in Q3 kwam, lukte het me gewoon niet om het maximale eruit te halen”, kreeg hij echter ook met tegenslag te maken.

De wind zorgde al voor flink wat problemen bij de teamgenoot van Hamilton, maar de Brit verwacht dat regen pas echt een probleem gaat worden. “Ik denk dat de regen de doorslag zal geven. Regen zal de grootste rol spelen, daar ben ik zeker van”, stelt de coureur, die als vrijwel de enige op de grid al enige ervaring heeft kunnen opdoen met rijden in de regen.

Die sessie in de regen beviel de Brit totaal niet. “Het was behoorlijk verschrikkelijk in Barcelona. Het was geen leuke dag”, is Hamilton heel duidelijk. “Het was erg glad. 350 kilowatt om op de weg te krijgen. Het was niet het leukste, maar de regen is tegenwoordig meestal niet zo leuk”, geeft hij toe. Tijdens regenraces verlangt hij nog wel eens terug naar eerdere tijdperken. “Vroeger, toen we banden met meer grip hadden, was het iets beter.”

De zevenvoudig wereldkampioen ziet dat het veld enigszins in elkaar schuift. “Nou, Mercedes heeft wel verbeteringen doorgevoerd, maar niet dezelfde als de anderen. Zij hadden er zo’n twee en de rest, ik weet niet, acht of zo”, vergelijkt hij de huidige koploper bij de constructeurs met de rest. “Hun pakket komt in de volgende race”, wijst hij op Montréal, een circuit waar Mercedes bovendien vaak goed presteert.

Ook elders op de grid ziet Hamilton vooruitgang. “Ik geloof dat ik hoorde dat McLaren een stap heeft gezet, maar die was veel meer waard dan ze hadden verwacht. Zo hebben wij het niet ervaren”, is de Brit zelf niet bijzonder enthousiast over de updates van Ferrari. “Mercedes, McLaren en Red Bull doen iets anders met de voorvleugel”, aldus de coureur, die niet denkt dat het zin heeft om naar de foefjes van anderen te kijken.

Echt blij is Hamilton niet met P6, maar het is een kleine verbetering. “Ik bedoel, ik voel me niet op mijn gemak met P6, dat is niet waar ik wil zijn, maar ik ben blij dat we veranderingen hebben doorgevoerd”, geeft hij aan. “We hebben vooruitgang geboekt, we zijn verbeterd. Ik denk dat de top drie waarschijnlijk onmogelijk was”, voegt hij eraan toe. “Ik moet er gewoon aan werken.”

Hamilton heeft tijdens de raceloze periode in de simulator gezeten, maar dat lijkt niet te hebben geholpen. “Als ik eerlijk ben, denk ik dat de simulator me echt de verkeerde kant op heeft gestuurd, dus ik denk dat ik dat voorlopig even laat vallen”, geeft hij aan klaar te zijn met simulatiewerk. “Ik vraag me af wat dat betekent, want anderen lijken het ook te hebben en zij zijn er beter op geworden.”