Formule 1 verschuift Grand Prix, race gaat drie uur eerder van start

De FIA maakt dat besluit momenteel bekend via een persbericht van de FIA, de FOM, en de organisatie van de Grand Prix van Miami. "Na discussies tussen de FIA, de FOM, en de organisatie van het circuit is de beslissing genomen om de start van de Grand Prix van Miami op zondag te verschuiven naar 13:00 uur lokale tijd", deelt een woordvoerder van het bestuursorgaan met onder meer F1Maximaal.nl.

"Deze keuze is gemaakt vanwege het weerbericht, waarin verwacht wordt dat we later op de middag zwaardere stortbuien krijgen, dichtbij het geplande starttijdstip van de race." Oorspronkelijk zou de Grand Prix om 16:00 uur lokale tijd, en 22:00 uur Nederlandse tijd van start gaan. Door de race eerder op de middag plaats te laten vinden hoopt de organisatie oponthoud of zelfs het schrappen van de race te kunnen vermijden.

De FIA zet zich hiermee in voor de veiligheid van alle betrokkenen. "Dit besluit is genomen om ervoor te zorgen dat de race zo weinig mogelijk verstoord wordt en om het grootst mogelijke venster te creëren om de race in de beste omstandigheden te laten verrijden, waarbij we prioriteit geven aan de veiligheid van de coureurs, fans, teams, en personeelsleden."

De FIA gaf eerder op de dag al verschillende weerswaarschuwingen af. "De kans op neerslag neemt op zondag sterk toe doordat een storingsgebied ten noorden van het circuit een koufront richting het zuiden van Florida duwt", staat in het officiële weerbericht van de FIA. "Het front zal in de loop van de middag stil blijven hangen en in wisselwerking treden met een instabiele omgeving. Daardoor zullen de regenbuien zich verspreiden en zullen onweersbuien zich af en toe ontwikkelen."

"De kans op neerslag is het hoogst aan het einde van de namiddag en het begin van de avond op zondag. Ook 's ochtends kunnen lichtere regenbuien over het circuit trekken. Een onweersbui in de middag kan voor neerslaghoeveelheden van 25 tot 35 millimeter per uur zorgen met regelmatige bliksem en windstoten van 50 tot 80 kilometer per uur en mogelijk hagel", aldus de FIA.

Bij het verschuiven van de race spelen ook lokale protocollen een belangrijke rol. Als er bliksem wordt gesignaleerd binnen een straal van dertien kilometer van het circuit, mogen de fans de tribunes niet betreden. Daarnaast mag de medische helikopter dan niet opstijgen, waardoor het organiseren van een race onmogelijk wordt. De FIA heeft er vertrouwen in dat de race nu wel kan plaatsvinden, al is uitstel niet uitgesloten. De Formule 2-race is ook verplaatst en zal nu om 15:25 uur Nederlandse tijd beginnen.

Verstappen start vanaf de tweede startplek. Net als polesitter Kimi Antonelli heeft hij vaak problemen bij de start. De kans is groot dat de coureurs in de regen starten met een rollende start, waardoor beide coureurs zich geen zorgen hoeven te maken over dit zwakke punt. Verstappen staat daarnaast bekend als een echte regenspecialist en jaagt dus op zijn eerste overwinning van het seizoen.