Horner wijst pijnpunt bij Verstappen aan: 'Daar zit 90 procent van ons tijdverlies'

Christian Horner werd in zijn thuisland weer flink aan de tand gevoeld door de media over de situatie van Max Verstappen. De teambaas van Red Bull Racing blikte verder terug op de eerste twee vrije trainingen. Horner legt uit dat de situatie van Red Bull niet zo slecht was als de rondetijden deden vermoeden. Hij geeft aan dat Verstappen in twee bochten nagenoeg zijn gehele achterstand opliep.

Verstappen keek in Oostenrijk nog uit naar Silverstone. Het Britse circuit is een van de snelste circuits op de kalender en dat zou vrij goed bij de RB21 moeten passen. Als je echter die paar langzamere bochten niet doorkomt, heb je alsnog een probleem, zo werd op vrijdag al snel duidelijk in Engeland. 'We hebben last van wat onderstuur in de auto', zegt Horner met enig gevoel voor understatement bij Sky Sports F1.

'Dat moeten we oplossen. Negentig procent van ons tijdverlies zit in bochten 6 en 7', weet de teambaas van Verstappen. 'Je rijdt in die bochten tegen de wind in op zeer lage snelheid. De rest van de ronde oogt wel vrij goed.' Verstappen eindigde als vijfde op net geen halve seconde achterstand, en verloor ruim drie tienden in die middensector. Later in het weekend gaat de wind daarnaast draaien in Engeland, en ook de windsnelheid zal afnemen. Dit kan voor flinke wijzigingen in de pikorde zorgen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Toekomst van Verstappen

Terwijl Christian Horner er alles aan doet om de situatie rondom de toekomst van zijn stercoureur te laten kalmeren, doen de coureurs daar niet aan mee. 'De situatie is heel duidelijk', verklaart Horner tegenover F1TV. 'Max en het team weten heel goed hoe de situatie uitziet. Het probleem is dat George (Russell, red.) niet weet waar hij aan toe is. De bron van al deze geruchten gaat helemaal terug naar George, die wil weten of hij een contract heeft voor volgend jaar of niet.'

'Dat heeft niks met ons te maken', herhaalt Horner. 'Dat is iets tussen hem en zijn huidige werkgever. Deze geruchten zullen wel aanhouden, totdat er duidelijkheid is.' Waarschijnlijk moet Horner dan nog even geduld hebben, want Wolff heeft al laten weten dat hij de knoop pas in de zomerstop door wil hakken. Russell heeft dus laten vallen dat Mercedes interesse heeft in Verstappen. Wolff heeft dit bevestigd, terwijl Verstappen zelf ook weinig moeite doet om de geruchten als onzin af te doen.

Het is onduidelijk op welke coureur Horner meent dat zijn collega aan het wachten is, maar de Brit geeft zelf aan dat Verstappen zijn intenties intern duidelijk heeft gemaakt. 'We hebben een enorm succesvolle en lange samenwerking. Zijn wens is om zijn carrière bij hetzelfde team af te sluiten als waar hij begon.' Verstappen debuteerde in 2015 bij Toro Rosso, en stapte in 2016 over naar Red Bull, waar hij inmiddels 65 Grands Prix gewonnen heeft.