Internationale media roemen 'heroïsche' Verstappen : "Een ontzagwekkend talent"

Vanuit Italië krijgt Verstappen direct een grote lading complimenten. La Gazzetta dello Sport kijkt met stijgende verbazing naar de viervoudig wereldkampioen, en dat was ook ergens te danken aan Red Bull Racing. "Deze gigantische update vanuit Oostenrijk zorgde ervoor dat Verstappen weer dicht bij de kop kon rijden", zo beginnen ze. We zijn echter bestolen van een gevecht. "De strategie van Red Bull, waarbij Verstappen later naar binnen kwam, zorgde ervoor dat we geen rechtstreeks gevecht zagen tussen Russell en Verstappen", zo leggen ze uit.

Corriere della Sera, een andere Italiaanse krant, ziet dat 'Super Max' weer helemaal terug is, waardoor hij ook boven het team van Ferrari wordt geplaatst. De Nederlander laat volgens de Italianen weer eens zien waartoe hij allemaal in staat is wanneer hij het juiste materiaal heeft. Verstappen kwam uiteindelijk dus net wat tekort voor de overwinning, maar zijn prestaties maakten bij flink wat media het nodige los.

De Spaanse krant Marca genoot ook van de uitzonderlijke prestaties van Verstappen. De Nederlander wordt omschreven als 'heroïsch', vooral omdat hij in staat was om tussen George Russell en Kimi Antonelli in te komen. "Hij kan zich ertussen wurmen in zijn thuisrace, en dat was dan ook echt een heroïsche prestatie", zo beginnen ze. De Spanjaarden doen er zelfs een schepje bovenop. "Hij is uitgegroeid tot een potentiële concurrent voor meer titels in de nabije toekomst", zo stellen ze duidelijk.

Russell was de uiteindelijke winnaar, maar Verstappen speelde een rol. "Ondanks de tegenslag van zaterdag en een slechte eerste ronde bleef Antonelli kalm en herstelde hij zich met een latere strategie dan Russell. De derde plaats is een goed resultaat, aangezien hij eerder op de vijfde plaats stond en er bij de start van de race gehavend uitzag. Zijn derde plaats is dan ook van onschatbare waarde. Het wereldkampioenschap is nog niet beslist, ook al heeft Mercedes de leiding heroverd en is er een derde kanshebber, Max, aan de strijd toegevoegd", zo wordt er gezegd.

L'Équipe steekt ook de loftrompet over de viervoudig wereldkampioen Verstappen. Hij wordt gezien als de allergrootste bedreiging voor Mercedes. "Deze keer hebben de Zilverpijlen de concurrentie verpletterd, ook al dient zich een nieuwe bedreiging aan: Red Bull, geleid door Max Verstappen, goed ondersteund door Isack Hadjar", zo leggen ze uit. Russell hield zijn hoofd wel knap koel volgens de Fransen. "Zelfs de dreiging van Verstappen heeft hem nauwelijks zorgen gebaard."

De Fransen zien dat de strijd weer compleet is opengebarsten. "Kimi Antonelli had, anders dan Russell, zijn kwalificatieronde afgebroken toen Verstappen van de baan ging en startte daardoor pas achter de Ferrari’s. Het kan irriteren, maar het is verdiend, ook al was zijn jonge teamgenoot zondag de snelste man op de baan", zo leggen ze uit. Russell had hier dus nog de controle, maar het lijkt duidelijk dat Red Bull de strijd nieuw leven kan inblazen.

Groot-Brittannië zag ook hoe Russell de leiding hield, maar het was duidelijk dat de mensen bij The Guardian diep onder de indruk waren van Verstappen. "Verstappen heeft echter altijd duidelijk gemaakt dat hij boven alles op prestaties uit is en Red Bull weet dat als ze hem dat bieden, hij zal blijven. Op basis van deze vorm waren de vele upgrades die ze naar Oostenrijk hadden gebracht inderdaad effectief, in ieder geval op dit circuit", zo beginnen ze.

Verstappen was niet te stuiten. "Verstappen was razendsnel op de Red Bull Ring, competitiever dan ooit dit jaar, en behaalde zijn beste resultaat van het seizoen. Hij maakte bovendien echt kans op de overwinning. Hij streed in de beginfase op spannende wijze met Hamilton en was beslissend toen hij de cruciale inhaalmanoeuvre uitvoerde. Vervolgens achtervolgde hij Russell twee stints lang, met de energie van weleer, die dit jaar minder te zien was met een motorformule waar hij niet zo dol op is", zo verklaren ze.

Hierbij maakt The Guardian ook weer een vergelijking met vorig jaar. "Verstappen heeft nu een achterstand van 98 punten op Antonelli, een enorme kloof, maar zoals al opgemerkt, minder dan de 104 punten achterstand waarmee hij vorig jaar aan de titelstrijd begon, die tot de laatste ronde spannend bleef. Red Bull wist het tij toen te keren en hoewel de taak dit keer groter is, was Verstappens race in Oostenrijk een welkome herinnering aan zijn ontzagwekkende talent", zo sluiten ze duidelijk af.