Internationale media: 'SuperMax keert terug naar huis met de grootst mogelijke vangst'

Na een Italiaanse race ligt het voor de hand om bij de lokale media te beginnen, en dat doen we dan ook. Bij La Gazzetta dello Sport komt men superlatieven tekort om niet alleen de Grand Prix, maar het hele weekend van Verstappen te omschrijven: 'Die dagen achter elkaar een stoomwals. Hij begon als een raket en behield de controle over de race op nat en droog asfalt. Dit was een krachttest van een echte wereldkampioen, volwassen en compleet. Red Bull moest terugslaan na Australië.'

'Zijn weekend kende maar één minpunt: de matige start tijdens de sprintrace op zaterdag, verholpen met een comeback op Charles Leclerc', wordt gesteld bij Corriere della Sera. 'In de Grand Prix deed hij niets verkeerd. SuperMax keert terug naar huis met de grootst mogelijke vangst en een enorme sprong in het klassement. Hij ging het weekend in als zesde, en is nu de eerste najager van Leclerc.'

In het Spaanse AS wordt allereerst getreurd om het verlies van Carlos Sainz én Fernando Alonso in de Grand Prix van Emilia Romagna. De Italiaanse race was de Spaanse fans beslist niet goedgezind. Daarna richt men zich tot de man die zegevierde, maar wordt al snel benadrukt dat Sergio Pérez een grote rol speelde: 'Verstappen verdedigde pole en Pérez deed de rest van het werk toen hij, net zoals Lando Norris, een gedesoriënteerde Leclerc inhaalde.'

'Vanaf toen reed Red Bull naar een zege die zowel comfortabel als onverwachts was. Pérez produceerde een kussentje dat Mad Max' zondag een stuk eenvoudiger maakte door Leclerc op afstand te houden. Na het neerhalen van Hamilton vorig seizoen leek de ontmanteling van Ferrari op eigen grond een fluitje van een cent. De leider van het wereldkampioenschap, met een comfortabele marge, is echter nog steeds Leclerc.'

Bij het Duitse Auto, Motor und Sport wordt vooral verrast gereageerd op het feit dat Red Bull Racing zo sterk was in Imola. Gedurende het jaar leek het er namelijk tot op heden niet op dat de Oostenrijkse renstal zo dominant was als het in Italië bleek: 'Na vier races heeft Verstappen twee DNFs op zijn naam staan en twee zeges. Veertien dagen voor de overwinning in Imola leek hij nog kansloos tegen Leclerc. Het blijft maar heen en weer gaan tussen de teams.'

Verstappen leek na Australië een enorme berg te moeten beklimmen om concurrent Leclerc bij te halen, maar wist in Imola een enorme stap te zetten op dit gebied. Bij Sky Sports F1 viel dit eveneens op: 'Verstappen heeft zijn titelstrijd nieuw leven ingeblazen met een dominante zege in Emilia Romagna. Hij produceerde een foutloze middag vanaf poleposition, op een opdrogend circuit. Daarmee completeerde hij een broodnodig foutloos weekend, en voerde hij de Red Bull één-twee aan.'

In The Telegraph wordt gesproken van een perfect weekend voor de Limburger: 'De Nederlander reed soeverein naar de eindstreep en zette een perfect weekend neer, waarin hij poleposition pakte, de sprintrace won en in de hoofdrace ook maximale punten scoorde.' Beter dan dit had het voor Verstappen niet gekund, en hij zal dan ook vast en zeker vol goede moed vertrekken - eerst richting Monaco, daarna, over twee weken, richting Miami.