Kalff waarschuwt Verstappen voor voormalige rivaal: 'Mensen vinden het niet leuk als je het zegt'

De testdagen werden geteisterd door wisselvallige weersomstandigheden en veel teams gaan daardoor met meer vragen dan gewoonlijk richting Australië, waar de seizoensopener verreden zal worden. Kalff kan nog geen inschatting maken van de rangorde gebaseerd op de testdagen. Een gedoodverfde favoriet is er volgens hem dus niet, en dat geldt voor zowel het rijderskampioenschap als het constructeurskampioenschap. ‘Ik zie er absoluut geen kampioensauto tussen’, bespreekt de commentator zijn observaties bij WNL.

Een topfavoriet mag er dan wel niet zijn, Kalff gaat ervan uit dat de top vier van het afgelopen seizoen wederom de top vier zal zijn in 2025, zij het wellicht in een andere volgorde. ‘De trend is McLaren, Red Bull, Ferrari en Mercedes’, stelt de man van Viaplay vast. ‘Dat zijn alle vier auto’s die erbij staan op het moment dat ze de baan op gaan. Zij staan binnen een paar tienden van de snelste’, legt hij uit aan de presentatoren. Kalff verwacht dat dit ook het hele seizoen zo zal blijven. ‘Dat zijn vaak wel de auto’s die het hele jaar de toon zullen zetten’, aldus de commentator.

Kalff geeft aan nog niet in te kunnen gaan op enige verwachting wat betreft de RB21, waarin Verstappen aan de start zal verschijnen. ‘Verwachtingen zijn altijd een opmaat tot teleurstellingen’, benadrukt de commentator. ‘Wat je ziet, is dat het heel dicht bij elkaar zit. Het verschil tussen de eerste en de tiende is kleiner dan het ooit geweest is in de Formule 1’, stelt Kalff. ‘Het wordt superspannend en het gaat echt om de details’, is de meest concrete voorspelling die de man van Viaplay doet over de rangorde.

Bij de coureurs is het volgens Kalff een stuk duidelijker wie een gooi kunnen doen naar het kampioenschap. ‘Max Verstappen is een van de favorieten voor de wereldtitel’, maakt hij duidelijk. ‘Maar dat geldt ook voor Lewis Hamilton’, aldus Kalff, die door de presentator afgekapt wordt voordat hij verdere namen kan noemen. ‘Mensen vinden het niet leuk als je het zegt, maar de twee beste racers op dit moment in de Formule 1 zijn Max Verstappen en Lewis Hamilton’, lijkt Kalff een nieuwe kampioensstrijd tussen de twee meervoudig wereldkampioenen niet onwaarschijnlijk te achten.

Naast dat er data en informatie over de auto vergaard werd, hebben de testdagen er volgens de commentator vooral voor moeten zorgen dat ook achter de schermen alles op rolletjes loopt. ‘Je wilt dat de strategie op orde is’, noemt hij als voorbeeld. ‘Al die dingen moet je testen en die zijn tijdens die dagen ook heel belangrijk’, legt hij nadruk op de waarde van testen voor het volledige team, inclusief de pitmuur. ‘En er zijn nieuwe monteurs en alles. Je moet een team worden’, benadrukt Kalff.

Men hoeft er niet vanuit te gaan dat de resultaten van Bahrein representatief zijn voor de stand van zaken in Australië. ‘Als we naar Melbourne gaan, dan is dat weer een heel ander circuit dan Bahrein’, vertelt Kalff. ‘Ga er maar vanuit dat er een andere achter- of voorvleugel op zit. Er zitten andere onderdelen op’, noemt hij twee belangrijke verschillen. Bovendien blijft de Formule 1 altijd evolueren. ‘Ik zeg altijd: In de Formule 1 is het plafond van vandaag de bodem van morgen’, sluit de Viaplay-commentator af.