Lawson doet uitspraken over Verstappen: "Niets dat anders zou zijn bij andere teams"

Het idee om een stratencircuit aan te leggen in de hoofdstad van Spanje circuleert al meer dan tien jaar. In 2026 is de introductie van de Madring dan eindelijk zover. Hetzelfde bedrijf dat instond voor het ontwerp van Yas Marina en de renovatie van Zandvoort en Spa-Francorchamps heeft ook het circuit in Madrid ontworpen.

"Het zal een interessant circuit zijn om op te rijden", blikt Lawson onder meer bij F1Maximaal.nl vooruit. "Het is een technisch circuit en voor ons wordt het best uitdagend", zet hij iedereen bij Red Bull meteen met de voeten op de grond. "Het gaat heel uitdagend zijn voor ons om een snelle ronde te kunnen rijden. Als we dat wel kunnen, ga je waarschijnlijk wel een verschil maken."

Lawson vreest dat de baan niet zo vloeiend zou kunnen aanvoelen. "Ik heb niet het gevoel dat er veel flow in zit. Het is vergelijkbaar met Jeddah. De muren volgen de baan en op veel plekken rijd je blind. Er zijn veel vlottere bochten waar je niet kunt zien of iemand achter je komt. Op dat vlak is het vergelijkbaar met Jeddah."

Het is begrijpelijk dat bij een nieuw circuit vergelijkingen gemaakt worden met andere circuits. Lawson heeft het niet alleen over gelijkenissen met de baan waar de Grand Prix van Saoedi-Arabië doorgaat. "Het is niet zoals in Monaco. Monza is een ander circuit waar je wellicht ook wel een verschilletje kunt maken."

Lawson heeft bepaalde verwachtingen van hoe het raceweekend gaat verlopen. "Er gaat zeker verkeer zijn op de baan. Dat wordt dit weekend zeker een factor." Het is niet bepaald iets waar de 24-jarige coureur naar uitkijkt. "Ik houd in de kwalificatie wel van wat runs die meer comfortabel zijn."

Kan Lawson met zijn derde opeenvolgende race als teamgenoot van Verstappen iets kwijt over de manier waarop Verstappen zich als teamgenoot opstelt? "Hij rijdt al tien jaar in het team en hij is er zo goed geïntegreerd. Het lijkt normaal en comfortabel voor hem. Er is niets buitengewoons of niets dat anders zou zijn bij andere teams. Hij voelt zich gewoon heel comfortabel."

Het wordt moeilijk voor Lawson om lessen te trekken uit zijn periode als Red Bull-invaller die hij kan gebruiken bij Racing Bulls. "De auto’s zijn volledig verschillend. Er is niet iets dat ik van deze auto kan leren en dan bij Racing Bulls kan zeggen: dit moeten we doen. De manier waarop ze ontworpen zijn is volledig anders."

Er wordt weleens gesteld dat Lawson bij Red Bull en Yuki Tsunoda bij Racing Bulls het meteen zo goed doen omdat deze generatie auto’s makkelijker is om mee om te gaan. Zelfs Verstappen alludeerde hierop. "Deze auto’s zijn niet makkelijker, ik zou zelfs zeggen dat ze ingewikkeld zijn. Door de energie is het misschien iets eenvoudiger om de controle over de auto te behouden. Het is zeker niet eenvoudig om weer vertrouwd te geraken met een andere auto", zet Lawson de puntjes op de i.

Hij hoopt het zelf in Madrid nog beter te kunnen doen dan in de vorige races. "Bij bepaalde dingen voelde ik me niet comfortabel in de laatste paar races en daar probeerde ik rond heen te rijden. Het zijn geen dingen die je op papier kunt zien, maar gewoon waar een rijder zich comfortabel bij voelt." Over het incident met Nico Hülkenberg in Monza kon Lawson weinig kwijt. Laatstgenoemde vroeg zelf aan de media wat er gebeurd was, want hij had er zelf geen idee van.