Leclerc legt zich bij teleurstelling neer: 'Dichterbij, maar niet dichtbij genoeg'

Charles Leclerc was in 2024 de winnaar van de Grand Prix van Monaco, maar dit jaar keek hij toe hoe Lando Norris als eerste de geblokte vlag kreeg. De Monegask zag tijdens de kwalificatie poleposition aan zijn neus voorbij gaan, en wist toen eigenlijk al dat hij zijn thuisrace niet nog eens op zijn naam ging schrijven. Desondanks bleef Leclerc Norris opjagen op het circuit dat de Ferrari verrassend goed lag.

Op zaterdag heerste de teleurstelling, maar na de race is Leclerc toch wel tevreden. ‘Ik ben toch wel blij. Ik kan niet eeuwig teleurgesteld blijven over gisteren’, zegt hij tegen Lawrence Barretto van F1TV. ‘Gisteren was een grote teleurstelling en ik denk dat we de race vandaag verloren hebben door pole gisteren te missen’, stelt de coureur. Hij heeft zich er inmiddels bij neergelegd. ‘Het is zoals het is’, verzucht Leclerc.

De Monegask is blij nog een goed resultaat gepakt te kunnen hebben. ‘Gezien de auto die we hebben en de huidige situatie, ben ik wel tevreden met het resultaat’, aldus Leclerc. Teambaas Frédéric Vasseur hoopte op een gevecht tussen de McLarens en Ferrari’s, maar daar geloofde Leclerc niet in. ‘We hadden nooit verwacht met de McLarens te kunnen vechten dit weekend. En hier zijn we, we waren erg dicht bij de zege’, aldus de coureur, die tot het einde bleef zoeken naar een kans Norris voorbij te gaan.

Kwalificatie verliep veel beter dan verwacht

Leclerc haalt met zijn tweede plaats een flink aantal punten binnen en staat nu stevig op de vijfde plaats in het kampioenschap. ‘Ik ben trots op wat we hebben bereikt en ik ben blij dat we naar huis gaan met behoorlijk wat punten’, luidt daarom zijn eindoordeel. ‘Ja, ik ben teleurgesteld niet op het hoogste treetje te staan’, erkent hij wel. ‘Lando deed het geweldig, dus mijn felicitaties aan hem’, complimenteert hij de winnaar.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Een complete verrassing was het voor Leclerc niet dat zijn bolide goed liep in Monaco, maar aan de andere kant ook weer wel. ‘Ik denk niet dat het nog verwarrend is. Het is hier heel hobbelig, er zijn veel kerbs. Onze auto doet het goed in zo’n situatie’, stelt hij. Toch was zijn vertrouwen na de eerste Amerikaanse race van 2025 wat afgenomen. ‘Ik wist dat eigenlijk ook wel. Maar gezien hoe langzaam we waren in de langzame bochten in Miami, dacht ik dat een poleposition er in Monaco sowieso niet in zat’, aldus de coureur, die P1 heel even kon ruiken.

Ferrari liep verrassend goed, maar niet goed genoeg

Vanwege de tegenvaller in Miami had de Monegask er niet op gerekend mee te kunnen doen aan de strijd voor poleposition. Ook tijdens de race viel de bolide hem mee. ‘Ik was verrast dat we zoveel performance uit de auto wisten te halen’, geeft hij na afloop van de race toe. ‘De manier waarop we die kerbs aanpakten, heeft het verschil gemaakt dit weekend’, wijst hij aan waar Ferrari een verschil kon maken.

Wanneer Leclerc zijn Ferrari vergelijkt met de papaja wagen van de winnaar, moet hij concluderen dat deze simpelweg beter is. ‘We hebben niet de performance in onze auto die McLaren heeft, maar qua ride hebben we een voordeel’, stelt hij. ‘Dit weekend hielp dat ons een stuk dichterbij te komen. Maar niet dichtbij genoeg’, sluit de nummer twee van de Grand Prix van Monaco af.