Leclerc met handen in het haar na teleurstellende kwalificatie: 'Heb hier geen antwoord op'

Ferrari maakte de afgelopen races flink wat terrein goed op Mercedes in het constructeurskampioenschap, maar tijdens de kwalificatie op het Losail International Circuit moesten Leclerc en Carlos Sainz hun meerdere erkennen in de Duitse renstal. Waar George Russell en Lewis Hamilton, weliswaar met enige hulp van de McLaren-coureurs, hun bolides naar P2 en P3 wisten te trainen, daar was Leclerc met P5 de hoogst geklasseerde rijder van Ferrari. De Monegask was afloop dan ook niet tevreden en sprak van een allesbehalve vlekkeloze sessie.

'We hadden in de laatste ronde van Q3 een probleem op hoge snelheid en daardoor moest ik terugschakelen. Dat was niet bepaald geweldig en daardoor verloren we behoorlijk wat tijd', zegt Leclerc na afloop van de kwalificatie tegen F1TV. 'We hadden ontzettend veel moeite met de eerste getimede ronde na het verlaten van de pitstraat, maar in de tweede ronde waren we juist erg sterk. Telkens als we net uit de pitstraat kwamen, worstelden we enorm met de achterbanden. In Q3 had ik namelijk maar één echte poging, want de eerste ronde moest ik afbreken, en in mijn tweede run had ik geen keuze en kon ik slechts één ronde rijden. Al met al hebben we vandaag gemaximaliseerd met wat we hadden. We moeten de hele nacht doorwerken om een oplossing te vinden.'

Hoewel Leclerc hoopt vanavond nog een oplossing te vinden, weet hij ook dat er vanwege de parc fermé-regels niet veel meer aan de SF-23 gesleuteld mag worden. 'We kunnen niet veel doen. Wellicht kunnen we de verschillende out laps vergelijken, maar om eerlijk te zijn denk ik niet dat we daar veel wijzer van zullen worden. Ik heb geen idee, ik heb daar nu geen antwoord op', aldus Leclerc.