Madring luistert naar Verstappen en komt met wijzigingen: "De FIA was heel duidelijk"

De eerste Grand Prix op de Madring leverde veel lof op voor de faciliteiten en de uitstraling van het evenement, maar sportief gezien leverde de race weinig spanning op. In tegenstelling tot de spannende kwalificatie waren er tijdens de wedstrijd nauwelijks inhaalacties te zien. Ook in de Formule 2 en Formule 3 bleek het circuit weinig mogelijkheden te bieden om een aanval in te zetten.

De coureurs bespraken het probleem al tijdens de rijdersbriefing op vrijdagavond. Vooral de vele remzones waarin coureurs tegelijkertijd moeten remmen en sturen, zorgden voor frustratie. Daardoor kon een coureur vooraan eenvoudig de ideale lijn verdedigen en werd het lastig om een aanval te plaatsen.

Abad erkent dat de Madring op dit vlak verbeterd moet worden. Volgens de circuitdirecteur heeft de FIA inmiddels duidelijk aangegeven welke onderdelen aangepast moeten worden. "De FIA heeft heel duidelijk aangegeven hoe de lay-out van het circuit verbeterd kan worden. Wij staan daar open voor, omdat we het circuit volgend jaar opnieuw moeten opbouwen", vertelt Abad tegenover Motorsport.com.

De organisatie wil zich richten op drie specifieke gebieden. De eerste wijziging betreft de chicane bij bocht 5 en 6. De aanloop naar deze bochten moet breder worden gemaakt, zodat coureurs daadwerkelijk naast elkaar door de remzone kunnen rijden. Tijdens de eerste race bleek de huidige configuratie te smal om een serieuze aanval te plaatsen.

Daarnaast wordt gekeken naar bocht 13, de linkerbocht na de gebankte La Monumental. Die bocht moet krapper worden gemaakt, waardoor een duidelijkere remzone ontstaat. De laatste aanpassing richt zich op bocht 20. Daar moeten de barrières worden aangepast, zodat coureurs meer ruimte krijgen om een inhaalpoging te wagen.

De wijzigingen lagen volgens Abad eigenlijk al eerder op tafel. De organisatie had deze plannen voor de eerste Grand Prix al besproken met de FIA, maar vanwege de korte voorbereidingstijd en het homologatieproces werd besloten de oorspronkelijke lay-out te behouden. Door vertragingen tijdens de bouwperiode was er bovendien weinig ruimte om nog grote veranderingen door te voeren.

Voor 2027 ziet de circuitdirecteur meer mogelijkheden. "We hebben de ruimte, de locatie, de faciliteiten en de capaciteit om het te doen. Als we iets kunnen verbeteren, dan doen we dat", belooft Abad.

Opvallend is dat de drie gebieden waar de Madring nu naar wil kijken overeenkomen met de kritiek die Verstappen voorafgaand aan de race uitte. De Nederlander stelde dat de remzones verkeerd ontworpen waren, omdat coureurs vaak tegelijk moeten remmen en insturen. Daardoor ontstaat er slechts één ideale lijn en wordt verdedigen relatief eenvoudig.

Toen Verstappen werd gevraagd wat hij zou veranderen aan het circuit, antwoordde hij met een glimlach: "Bijna alle remzones. Als je mij de plattegrond geeft, regel ik het wel." De Red Bull-coureur benadrukte dat een coureur juist goed kan inschatten wat nodig is om een circuit aantrekkelijker te maken. "Je kunt het altijd vragen: wat vind je van deze lay-out? Uiteindelijk weet een coureur heel goed wat nodig is of hoe een goede bocht eruitziet", zei Verstappen eerder.

Ook andere coureurs wezen op hetzelfde probleem. George Russell gaf aan dat ieder circuit een duidelijke inhaalzone nodig heeft na een recht stuk, terwijl ook vanuit de Formule 1-wereld kritiek klonk op de beperkte mogelijkheden om te racen. De Madring krijgt de komende maanden dus de kans om zich verder te ontwikkelen. Met nog jaren op de Formule 1-kalender te gaan, wil de organisatie voorkomen dat het circuit vooral bekend komt te staan als een baan waar kwalificaties spannend zijn, maar races nauwelijks spektakel opleveren.