Grosjean door het stof na bizarre uitspraak over Brown: "Met een kettingzaag aan stukken gesneden"

Grosjean was in Madrid werkzaam als analist voor Canal+ en was zaterdag ook aanwezig bij F1TV. Daar werd Brown na de kwalificatie geïnterviewd over de poleposition van Lando Norris, samen met presentatrice Laura Winter en oud-coureurs Juan Pablo Montoya en Jolyon Palmer. Piastri had zich als zevende gekwalificeerd, bijna vijf tienden achter zijn teamgenoot, die de snelste tijd had neergezet.

Tijdens de live-verslaggeving van de race op zondag liet Grosjean niks heel van de topman van McLaren. "Ik zag een uitspraak van Zak Brown over de ronde van Lando Norris. Hij heeft Oscar Piastri in stukken gesneden met een schaar en een kettingzaag", stelde Grosjean op Canal+. De Fransman, die zelf aanwezig was bij het interview met Brown, gaf aan dat hij sprakeloos achterbleef.

Grosjean beweerde dat Brown openlijk had verklaard dat Norris als wereldkampioen de betere coureur was dan Piastri. De commentator van Canal+ suggereerde bovendien dat dergelijke opmerkingen het moreel van Piastri doelbewust zouden beschadigen, wat direct voor commotie op de sociale media zorgde.

In werkelijkheid lagen de uitspraken van de McLaren-CEO heel anders. Laura Winter vroeg Brown op F1TV om zijn reactie op de pole van Norris. "De hele ronde was geweldig en Lando wordt alleen maar beter en beter. Als je zo'n ronde ziet, denk je wel even: dit is een wereldkampioen aan het werk", reageerde de trotse CEO van McLaren, die eveneens de manager van Norris is.

Montoya vroeg vervolgens naar het grote verschil van een halve seconde tussen beide McLaren-coureurs. "Ik denk dat Lando op de toppen van zijn kunnen presteert", aldus Brown. "Ik denk dat hij qua rondetijd niks liet liggen. Oscar zat het hele weekend op zijn staart, maar kreeg die topronde gewoon niet. We blijven ernaar kijken. Hij zal de data van Lando bestuderen en net als wij allemaal waarschijnlijk denken: wat een een ronde!"

Brown brandde Piastri dus totaal niet af en nam zijn tweede coureur juist in bescherming. Hoewel Brown als Amerikaan makkelijk te verstaan is, begreep Grosjean blijkbaar geen woord van het interview van de topman van McLaren. Hij hield zich stil en haalde een dag later bij Canal+ dus ongenadig hard uit naar Brown. Vooral de 'kettingzaag'-uitspraken vielen niet goed.

Grosjeans uitspraken op Canal+ bleven niet onopgemerkt en werden op de sociale media breed gedeeld en besproken. Zondagavond bood de Fransman daarom zijn excuses aan. "Vandaag maakte ik op Canal+ een opmerking over de uitspraken van Zak Brown over Oscar Piastri tijdens een interview gisteren op F1TV, waar ik zelf bij was", schreef Grosjean. "Ik heb zijn woorden volledig verkeerd begrepen en wil me daarvoor verontschuldigen."

Grosjean benadrukte dat hij weet hoe belangrijk het voor Brown en het hele McLaren-team is om beide coureurs met respect en gelijkwaardig te behandelen. "McLaren had vandaag de snelste auto en had pech met de VSC", sloot de Fransman af. "Ik weet zeker dat zowel Lando als Oscar in Bakoe weer kans krijgt om voor de zege te vechten", zo stelde Grosjean zich nu duidelijk politiek correcter op.