McLaren-teambaas over oorzaak ongeluk Norris: 'Misschien deed Lando een aanname dat er genoeg grip was'

Bij wat op het eerste gezicht een bizarre crash van Norris leek, verwisselde de Britse coureur plotseling van kant bij het ingaan van de linkerbocht. Teambaas Stella heeft bevestigd dat het echter geen probleem aan de auto was dat het ongeluk veroorzaakte. 'Er zit een bult op die plek', vertelde Stella na afloop aan de media, waaronder PlanetF1. 'Je ziet bij alle auto's vonken wanneer ze over die hobbel gaan. Ik denk dat de combinatie van de hobbel en de koude banden hem (Norris, red.) misschien heeft verrast.'

Stella hoopt dat de bult wordt aangepakt voorafgaand aan de Grand Prix van Las Vegas in 2024. 'Ik denk dat die hobbel, als we 's nachts blijven racen, verholpen moet worden, want de banden zullen altijd koud zijn, weinig grip hebben en zo het wordt een erg lastige bocht. Al eerder tijdens het weekend zagen we al gevallen van overstuur op die plek. Dus los van het tijdschema raden we sterk aan om deze hobbel glad te strijken', luidt de feedback van de teambaas aan de Grand Prix-organisatoren.

De bult was echter alleen het topje van de ijsberg, want ook gebrek aan grip speelde een rol bij het incident. Echter had niet alleen Norris in het begin van de race moeite om grip te vinden, maar Stella denkt dat Norris daar bovenop ook overvallen werd door de kou, de zware brandstof en misschien zelfs wat aerodynamische storingen van teamgenoot Piastri vlak voor hem. Hierdoor zou het voor Norris mis zijn gegaan.

'In alle eerlijkheid, het is dezelfde hobbel voor iedereen, dus het hangt gewoon van je snelheid af', is het oordeel van de teambaas. 'De staat van je banden, mogelijk hoe je auto daar gepositioneerd is, hoe dicht je bij de auto voor je zit. Er zijn meerdere factoren. Misschien deed Lando een soort aanname dat er genoeg grip was.'

Norris zelf sprak ook over het ongeluk nadat hij uit het ziekenhuis was ontslagen en noemde het incident 'een ongelukkig einde van ons Las Vegas Grand Prix-weekend.' Norris baalde extra van zijn uitvalbeurt, omdat de snelheid er wel in McLaren-bolide in leek te zitten, gezien het goede tempo van Piastri. 'Ik ging onderuit bij de herstart, verloor de achterkant en raakte de muur. Niet de manier waarop we wilden dat het weekend zou eindigen, vooral omdat het tempo er aan Oscars kant veelbelovend uitzag.'