Mercedes-coureurs kunnen volgens Wolff Verstappen verslaan: 'Als we ze de juiste auto geven'

Toto Wolff, de teambaas van Mercedes, heeft zijn vertrouwen uitgesproken in de mogelijkheid van zijn coureurs, Lewis Hamilton en George Russell, om weer aan de top te vechten. De teambaas is van mening dat de twee Mercedes-coureurs Max Verstappen kunnen verslaan als ze de juiste auto tot hun beschikking zouden hebben.

Wolff reageerde op de vraag of Hamilton en Russell het sterkste rijdersduo op de F1-grid zouden vormen met een duidelijk standpunt. 'Als we ze de juiste auto geven, ja.' De teambaas denkt dat als hij zijn coureurs een betere bolide geeft dan de W14 ze een betere kans maken tegen de dominantie van Verstappen. 'Ik denk dat er een paar anderen zijn, maar aan Max kun je niet twijfelen. Hij is al een van de beste coureurs. Als je onze coureurs een geweldige auto geeft, dan komen we er wel', zo wordt Wolff geciteerd door Motorsportweek.

Uitdagingen voor de Mercedes-coureurs

De teambaas erkende echter dat afgelopen seizoen voor Russell niet zonder uitdagingen was. Hij benadrukte hoe de jonge coureur veerkracht toonde na een moeilijke periode. Wolff merkte op: 'Iedereen heeft wat feedback nodig. Hij heeft een erg sterk karakter en hij kwam erg sterk uit de zomerstop. Hij veranderde zijn aanpak een beetje en dat was goed. Toen sloeg het om.' Wolff geeft een voorbeeld vanuit een persoonlijke noot. 'Iedereen heeft een arm om de schouder nodig. Ik heb mijn vrouw die een arm om mijn schouder legt.'

Ondanks de schommelingen in prestaties, gelooft Wolff dat zulke variaties inherent zijn aan de Formule 1, vooral gezien de fragiliteit van de auto's. Hij benadrukte dat zelfs een coureur van het kaliber van Hamilton geconfronteerd kan worden met onverwachte uitdagingen. 'Lewis presteerde op een buitengewone manier, maar ik denk dat deze afwisselingen in prestatie gebeuren. Ze gebeuren van circuit tot circuit met deze fragiele auto's. Je weet dat je van een heel goed weekend plotseling naar een heel slecht weekend kunt gaan', legt de teambaas uit.