Mercedes legt beslissing uit: 'Weet zeker dat Red Bull dat had gedaan'

Mercedes heeft een fout gemaakt om Lewis Hamilton in de slotfase van de Grand Prix van Groot-Brittannië niet een extra pitstop te laten maken. Dat erkent James Vowles, hoofdstrateeg van Mercedes, in een video op YouTube.

In de slotronde van de race kreeg Hamilton, net als teamgenoot Valtteri Bottas een aantal doorkomsten eerder, een klapband. Max Verstappen was een aantal ronden eerder uit voorzorg al naar de pitsstraat gedoken voor een extra pitstop. Dat had Mercedes ook moeten doen om een klapband bij Hamilton te voorkomen, erkent Vowles.

Dat deden ze echter niet en dat had te maken met Verstappen. 'Als we hem een aantal ronden eerder naar binnen haalden, gaven we de zege aan Verstappen.' Vowles gaat er van uit dat Red Bull Racing in dat scenario de gok nam om de Nederlander buiten te laten, ondanks het risico op een klapband bij hem. 'Ik weet zeker dat Red Bull dat had gedaan.'

Foute keuze

Toen de Oostenrijkse renstal er voor koos om Verstappen wel een extra pitstop te laten maken, had Mercedes dat ook moeten doen bij Hamilton. 'Die pitstop zorgde ervoor dat ze niet konden winnen. Terugkijkend hadden we Lewis de nieuwe banden moeten geven.'

Hamilton reed al rustiger aan in de ronden voor zijn klapband. Op dat moment had hij een voorsprong van zo'n dertig seconden op Verstappen, maar door de klapband slinkte die naar uiteindelijk een seconde of vijf. 'Nog één ronde op die band was de beste optie, ook al reed hij vijftien seconden langzamer.' Het bleek echter niet de juiste keuze, al heeft Hamilton alsnog de race gewonnen. 'Het had ons de zege kunnen kosten.' (foto: Mercedes AMG F1)

Vowles beantwoordt vragen van kijkers in Mercedes-video