Newey ontwijkt persoonlijke vraag journalist: "Kan echt geen uitspraken doen"

Newey werd gevraagd of Horner hem vooraf had laten weten wat er in het boek zou staan. De ontwerper had het nog niet in handen gehad. “Nou, je hebt helemaal gelijk als je zegt dat ik er inderdaad nog niets van heb gelezen”, antwoordde hij. Wel ging hij uitgebreid in op de periode waar Horner kritiek op heeft.

De situatie van 2014 was volgens Newey niet te vergelijken met een gewoon tegenvallend seizoen. “Ik denk dat het in 2014, als chassisontwerper, zo was dat als de PU-fabrikant een slecht jaar had, dat nu eenmaal gebeurde en je dat accepteerde. Als de PU-fabrikant een slecht jaar heeft en geen enkele intentie lijkt te hebben om het probleem aan te pakken, is dat een heel andere zaak, en dan ziet het er op dat moment behoorlijk somber uit”, vertelt de ontwerper.

Een snelle oplossing kwam er niet. “Zoals bleek, veranderde die situatie bij die leverancier niet echt totdat we in 2019 overstapten naar Honda. Je kunt je dus wel voorstellen hoe pijnlijk en frustrerend dat voor mij was”, aldus Newey. Dat hij daar destijds al over sprak met zijn toenmalige teambaas, blijkt ook uit zijn antwoord. “Ik denk dat Christian dat misschien niet helemaal begreep, maar ik heb er wel met hem over gesproken.”

Dat de kritiek in het boek hun band heeft beschadigd, lijkt niet het geval. De twee kennen elkaar al jaren, ook buiten de baan. “Over de rest kan ik echt geen uitspraken doen, maar Christian en ik zijn nog steeds vrienden”, verzekert Newey de aanwezige journalisten. “Zoals velen van jullie weten, ben ik de peetvader van zijn dochter Olivia, dus ja”, benadrukt hij bovendien.

Horner zei onlangs ook dat de geschiedenis zich lijkt te herhalen. Bij Red Bull zouden het team en de middelen in het begin niet klaar zijn geweest voor Neweys meest ambitieuze ideeën. Newey ziet die vergelijking met Aston Martin deels terug. “Ik denk dat er eigenlijk veel parallellen zijn tussen toen ik bij Red Bull begon en toen ik bij Aston Martin begon”, vertelt Newey.

Volgens Newey zit de kern in de organisatie zelf. “Beide teams hebben in hun geschiedenis behoorlijk wat onrust gekend met wisselingen van eigenaren, wisselingen van topmanagers, enzovoort. Dan gaat het er, zoals we al eerder hebben besproken, echt om te proberen iedereen te laten samenwerken, cycli te doorbreken en de bedrijfscultuur te verbeteren. Dat was nu weer precies hetzelfde”, aldus Newey.