Norris heeft een achilleshiel in de strijd met Verstappen, aldus Hill: 'Veel zwaarder'

Norris ligt op het moment voor het eerst in zijn Formule 1-loopbaan aan de leiding van het wereldkampioenschap. Hij won de seizoensopener in Australië, en daarna werd hij tweede in zowel China als Japan. Hierdoor heeft de Brit 69 punten bij elkaar weten te sprokkelen, en dat is er slechts eentje meer dan zijn concurrent Verstappen. Het lijkt er dus op dat het een spannende strijd om de titel gaat worden dit jaar. Piastri doet namelijk ook mee, hij ligt een paar punten achter op Verstappen, maar lijkt wel het tempo te hebben om zich consequent vooraan te mengen in de strijd.

Hill zelf weet precies hoe het is om voor de titel te vechten. De Brit vocht namelijk meerdere malen met Michael Schumacher om de titel. Zo verloor hij met één punt verschil de strijd om de titel in 1994, en ook het jaar daarna werd hij tweede, vlak achter de Duitser. In 1996 won hij wel het kampioenschap, en hij weet dus wat er voor nodig is om aan het langste eind te trekken over een heel seizoen gezien. De Brit denkt dat de coureurs van McLaren het nog wel eens moeilijk kunnen krijgen.

'Het zijn allebei ontzettend goede coureurs, maar ik denk wel dat ze allebei nog hun weerbaarheid moeten ontwikkelen om echt voor de titel te kunnen vechten', stelt Hill. Volgens de voormalig Williams-coureur is het namelijk andere koek om voor de titel te strijden. 'Het is heel, heel erg veel zwaarder dan wat ze tot nu toe ook hebben gedaan in hun carrière. Het winnen van een race is geweldig, dat is een goede mijlpaal om te passeren. Maar om te vechten voor de titel vergt een mate van opoffering van bijna alles waar je plezier aan beleeft', zo stelt de kampioen van 1996 over Norris en Piastri.

Norris maakt er geen geheim van dat hij dit jaar vertrouwen heeft in zijn eerste wereldtitel, maar Hill denkt dat hij het nog wel eens moeilijk gaat krijgen tegen Verstappen, ook door de kwaliteiten van Piastri. 'Het probleem van Lando is dat hij in hetzelfde team zit als Oscar, dus hij moet het ook tegen hem opnemen naast dat hij Max moet verslaan. In sommige opzichten kan Verstappen een verdeel-en-heersstrategie toepassen, hij kan hen een beetje achter zich laten, terwijl zij misschien afgeleid raken door hun eigen teamgenoten', zo concludeert de Brit.

Waar Norris op jacht gaat naar zijn eerste titel, gaat Verstappen op jacht naar zijn vijfde titel op rij. Mocht de Nederlander dit voor elkaar weten te krijgen, dan is hij de tweede coureur in de historie van de Formule 1 die dit weet te doen. Michael Schumacher ging hem voor, de Duitser won namelijk vijf titels op rij in 2000, 2001, 2002, 2003 en 2004. Makkelijk gaat het zeker niet worden voor de Limburger, maar niks lijkt onmogelijk op het moment.