Ocon-gerucht doet Haas-teambaas overkoken: "Hoe noem jij jezelf een journalist?

Ocon tekende aan het begin van 2025 bij Haas, en hier moet hij het opnemen tegen Oliver Bearman. De Brit heeft echter vaker de overhand op Ocon, en daarbovenop zou er iets gebeurd zijn tussen Komatsu en Ocon na de Grand Prix van Miami. Hierdoor werd er een gerucht de wereld in geslingerd, waarbij Ocon al na de Grand Prix van Canada de laan uit gestuurd zou worden om plaats te maken voor Rio Hirakawa.

Komatsu krijgt het gerucht voorgelegd, en dit maakt een hele hoop los. Hirakawa is een Japanner, en daarmee heeft hij links met Toyota Gazoo Racing, dat nauw betrokken is bij Haas. Toch is de teambaas furieus. "Ik heb werkelijk geen idee waar deze verhalen vandaan komen. Er werd een of andere Braziliaanse journalist geciteerd, toch? Geen idee, het heeft ook geen enkele fundering, complete onzin", stelt hij fel tegenover aanwezige media.

De Haas-teambaas doet er nog een schepje bovenop. Hij kaart aan dat hij deze werkwijze van de media schandalig vindt. "Als je zulke onzin wilt schrijven, voel je vrij, maar verdomme, is dat journalistiek? Het is bizar wat ze ermee willen bereiken", vervolgt hij ziedend. De geruchten over Ocon zijn dus niet waar, en volgens Komatsu speelt er helemaal niets tussen beiden. De Japanner legt in Canada uit dat hij nog sprak met Ocon.

Komatsu geeft uitleg over zijn gesprek met Ocon. "Dat heb ik eerder vandaag gedaan. Ik zou in Miami een probleem hebben gehad met hem, maar weet je, vanuit onze kant valt er niets te verdedigen", legt hij uit. De teambaas kaart aan dat de journalistiek compleet heeft gefaald. "Ik heb er werkelijk niets op te zeggen. Het is alleen waanzinnig hoe dit soort onzin verkondigd wordt en vervolgens iedereen er bovenop duikt zonder de bron te hebben gecheckt. Hoe kun je jezelf dan journalist noemen? Het is onzin verdomme, niets meer dan een gerucht", zegt hij uiterst stellig.

De vraag of het wat binnen het team doet, zorgt ervoor dat Komatsu nog verder gaat met zijn tirade. "Het is complete tijdverspilling. Esteban maakt zich zorgen, de manager maakt zich zorgen, terwijl Esteban weet dat we in Miami niet eens een discussie hebben gehad, laat staan over iets specifieks", legt hij uit. "Vanochtend moesten we er eigenlijk alleen maar om lachen en vroegen we ons af: Waar slaat dit in hemelsnaam op?", zo verklaart de Japanse teambaas.

"Het is een schijtverhaal. Totale onzin. Het is iets wat we totaal niet kunnen gebruiken. En vervolgens wordt het in het Japans geschreven. Iemand stuurde het naar me door. Het was een Japans artikel waarin een Braziliaanse journalist werd geciteerd, maar ik heb eigenlijk nooit gelezen wat die Braziliaanse journalist precies heeft gezegd", zo vervolgt hij vol woede.

Komatsu ziet hoe het van kwaad tot erger gaat. "Bovendien lijken sommige Japanse media graag ophef te willen creëren, dat ik bijvoorbeeld Yuki (Tsunoda, Red.) zou willen aannemen of zoiets. Dat heeft echt nul basis. Dus ik besteed er geen aandacht aan", verklaart hij. "Maar vervolgens pikken Franse journalisten het op. Dan denk ik echt: verdorie, als je een Franse journalist bent, waarom probeer je dan je eigen coureur onderuit te halen door zo’n verhaal verder op te blazen? Wat is daar het nut van? Het is gewoon onzin!", sluit hij uiterst stellig af.